Máma se zeptala svého syna:
– Proč máš mokré uši? Chlapec mlčel. Jeho sestra za něj odpověděla:
– Vím! Jedl meloun.
„Velké bobule“ jsou v Rusku již dlouho respektovány. Car Alexej Michajlovič nařídil, aby na jeho dvůr byli z Astrachaně dopraveni „nejlaskavější, nejtišší a nejméně hrdí mistři melounové zahrady“.
Meloun je milován všude, ale existuje země, kde je mu věnována zvláštní čest. Několik staletí vládli v Mexiku Španělé, až nakonec vzbouření lidé cizince svrhli. Bitva, ve které Mexiko uhájilo svou nezávislost, se odehrála na melounovém poli a zde na poli se konala hostina. Vojáci řezali zralé melouny bajonety; Melounová šťáva se stala nápojem vítězství Mexičanů. Na státní vlajce Mexika jsou navždy otištěny tři barvy vodního melounu: zelená, bílá a šarlatová.
Mexická vlajka
Ale šarlatová barva nebyla vždy barvou dužiny zralého melounu. Slavný vlámský umělec Snyders je toho svědkem. V Ermitáži je obraz od Snyderse „Ovocný obchod“, namalovaný ze života před třemi sty lety. Meloun na Snydersově obraze vypadá tak nevkusně, že byste ho nevzali ani za nic.
Proč botanici nespustí oči z tohoto obrázku? Zajímá je vysledování, jak se divoká rostlina postupně proměnila v kultivovanou: bledá dužina, silná kůra, obrovská hnízda semen – v melounu Snyders je stále mnoho příznaků divocha.
Frans Snyders. Obchod s ovocem. 1618-1621 Státní muzeum Ermitáž.
Prvním Evropanem, který divoký meloun viděl na vlastní oči, byl anglický cestovatel David Livingston.
Livingston překročil poušť Kalahari, kde jsou studny vzácné a mají málo vody. Cestovateli pomohly houštiny divokých melounů. Pro putující karavany, pro místní kmen Křováků, byly jako baňky naplněné vodou rozptýlené po zemi. Používali je nejen lidé. Livingston ve svém deníku napsal, že všechna zvířata pouště, od obřího slona po malou myš, „znají a oceňují tento dar“.
Jak se africký meloun dostal do Evropy, Asie a Ameriky? Osídlil ji člověk a člověk pracoval po staletí, aby proměnil divokou rostlinu ve velký a sladký stolní meloun.
Jak se k nám do Ruska dostalo „velké bobule“? Za starých časů bylo bránou Ruska na východ město na dolním toku Volhy – Astrachaň. Na astrachánském bazaru jste si mohli koupit špičaté boty z Bagdádu, dýku z Damašku, turecké šátky, arabské datle – jakýkoli orientální výrobek. Někteří obyvatelé Astrachaně se začali zajímat o semena melounu. Zaseti na povolžské půdě zakořenili a zakořenilo i turkické slovo „meloun“.
“Bakhcha” znamená “zahrada”. Na malém kousku země se obyvatel starého východního města pokusil zasadit vše, co potřeboval: strom pro stín, růži pro krásu, meloun a meloun k léčbě hostů. Naše melouny a melouny rostou na volném prostranství, netlačí je jediný strom, ale stejně jako dříve se pole, na kterém jsou vysazeny, nazývá „melouny“ a ony samy se nazývají „melouny“ – pěstované v zahradě.
Po obyvatelích Astrachaně se obyvatelé dalšího povolžského města, Kamyšinu, pustili do pěstování melounů a celá Volha se pak stala melounovou řekou. Melouny se objevily na Kavkaze a na Ukrajině.
V našich stepích není takové horko jako v Kalahari, ale i zde ptáky a zvířata trápí žízeň. Za starých časů, kdy ještě byli vlci ve stepích, chodili krást melouny na pěstování melounů. Dravec měl takovou žízeň, že kvůli šťavnatému melounu riskoval kůži – hlídač na melounovém plácku měl vždy připravenou pistoli. Pokud hlídač minul, vlk utekl a nepustil ukradený meloun ze zubů.
V poušti Karakum neroste ani tráva, ale zasaďte meloun a ten poroste. Meloun je jediná pěstovaná rostlina, která se obejde bez zálivky. Jeho prolamované listy neodpařují mnoho vlhkosti, jeho mohutné kořeny čerpají vodu hluboko pod zemí a vlhkost je plodům přiváděna podél stonku řasy jako vodní dýmkou.
Našim pěstitelům melounů se podařilo prosadit africkou rostlinu do severních oblastí, kde melouny nikdy nerostly. 
Ale ne všechna tato pole jsou obsazena melounem. Jeho slavný bratranec ovládá melounová pole střední Asie.
Mimo jiné je také známá tím, že má záznam v trestním rejstříku. A příběh o ní začínáme soudem.
. Tento mimořádný soud se odehrál ve Francii za vlády krále Jindřicha IV.
Král, který snědl příliš mnoho melounu, onemocněl. Královský lékař meloun zažaloval a případ se mu podařilo vyhrát. Podle soudního verdiktu byl meloun, vinný z „urážky jeho Veličenstva“, veřejně proklet na jednom z pařížských náměstí.
Jindřich IV. nebyl ani prvním, ani posledním z korunovaných žroutů. Čtyři císaři byli tak „uraženi“ melounem, že zemřeli. Římskému císaři Claudiovi se ale nic nestalo, přestože každý den snědl k snídani osm melounů.
Ruský car Alexej Michajlovič moc chtěl mít melouny u Moskvy a melounští mistři se snažili, jak mohli. Jak víte, kolik tepla potřebuje jižní rostlina? V té době byl teploměr pána jeho vlastními zády.
Ráno navštěvoval své mazlíčky v košili a v záloze měl dvě oblečení. Pokud byla záda mrazivá, mistr zakryl meloun a sám si oblékl jedno z šatů. Pokud i poté byla v zádech stále zima, oblékl si pán druhou vrstvu oblečení a ještě tepleji meloun přikryl.
O meloun se nezajímali jen králové a králové, ve střední Asii se melounem živili obyčejní lidé. Tádžik ji krájí stejně pečlivě, jako ruský rolník krájí bochník chleba. Turkman ho odnesl na pole, kde nahradil rodinný oběd. Jeden Uzbek si ho vzal s sebou na dlouhou cestu: kdo má meloun, nezná na cestě žízeň ani hlad.
A děti čekaly, až se otec vrátí a přinese jim dárky: buď kadi-kak – sušený meloun, nebo perníčky s mandlemi a pistáciemi na bekmazu, červenohnědý melounový med.
Meloun byl také uctíván pro to, že se dá dlouho skladovat. Pouze v zimě melouny Zardi, chuťově nepřekonatelné, změknou. Meloun se stejně jako meloun neobejde bez zalévání a Uzbekové přišli se vším, co mohli, aby meloun vypěstovali na své bezvodé horké zemi! Existuje pouštní rostlina – velbloudí trn se silnými kořeny. Za starých časů se semínko melounu vkládalo do rozštípnutého pahýlu velbloudího trnu, aby ho kořeny jiných lidí zalévaly alespoň prvních pár dní.
V současné době se po celé Střední Asii stříbří pásky zavlažovacích kanálů, z nichž se voda přivádí na melounová pole. 
Jestliže národy Střední Asie ctí meloun od starověku, národy Jižní Ameriky se k dýni chovaly se stejnou úctou. Stejně jako meloun lze i dýni s tlustou slupkou skladovat po dlouhou dobu. Indové milovali především muškátovou dýni: obsahuje více cukru než ostatní dýně.
Od doby, kdy se člověk seznámil s dýní, uplynulo pět tisíc let. Možná je čas nechat starou dámu odejít? Ale žádná země s tím nebude souhlasit.
Co by naše továrny na vitamíny dělaly bez dýně? Karoten se totiž získává hlavně z dýně. To ovšem ještě není vitamín A, který pomáhá dětem růst, chrání je před infekčními nemocemi a zlepšuje zrak – je to polotovar. K přeměně karotenu na vitamín A dojde ve vás, ve vašem těle poté, co spolknete továrně vyrobenou vitamínovou pilulku, sníte syrovou mrkev nebo dýňovou kaši.
Plody dýně vydlabané uvnitř se stanou domácím náčiním. V africké vesnici chodí ženy ke studni a na hlavě drží kbelíky z oranžové dýně. Na Kavkaze se víno skladuje v dýňových lahvích, v Moldavsku se okurky nakládají do dýňových sudů. Říká se, že takové okurky chutnají lépe než ty nakládané v dřevěném sudu.
Stává se, že se rodí dýně, jejichž hmotnost se blíží stovce kilogramů. Na celé zeměkouli nejsou žádné větší plody.
Domovinou dýně je Jižní Amerika, domovinou melounu je Asie, domovinou melounu je Afrika. Ale meloun, meloun, dýně, okurka a cuketa jsou spolu příbuzné, jsou ze stejné dýňové rodiny. Co mají společného? Mají stejnou strukturu květů. 
Tykvovité mají ještě jeden výrazný znak: jsou čeledí révovitých, čeledí tesaříků.
Okurka je steeplejack, meloun a vodní meloun jsou popínavé rostliny. Plazou se jako had, vystřelují antény do každé trhliny, chytají se každého hrbolu. Vítr by rozptýlil jejich dlouhé dlouhé řasy, kdyby je kníry nedržely jako kotvy.
Hlava rodiny, dýně, byla také považována za popínavou rostlinu, dokud od toho vědce neodradilo jezero Okechote.
Okechote se nachází v Americe, na poloostrově Florida. Jezero, obklopené neprostupnými bažinami, bylo nepřístupné. Teprve asi před sto lety byly bažiny vysušeny a lidská noha poprvé vkročila na břeh jezera. Prvním cestovatelem byl americký botanik Small.
Tehdy uviděl vzácnou, jak se říká, „předpotopní“ rostlinu, která patří do muzea. Po kmeni stromu se vyšplhala liána, ale ne břečťan ani chmel. Byla to divoká dýně, popínavá dýně! Nikdy by nevylezla na strom, kdyby se její tykadla nedržela kůry. 
Ale jak se říká, „každá rodina má svou černou ovci“. Mezi dýňovými brouky je dýně, která kníry nepotřebuje, má je jen pro krásu. Tato dýně se nebojí větru, protože její bič je krátký, tato dýně nešplhá ani neleze, ale roste jako keř.
A má zvláštní tvar – podlouhlý a zvláštní název: cuketa. Proč “cuketa”? Předělali jsme cizí slovo po svém. V turečtině je dýně „cuketa“ a v tatarštině je dýně „cuketa“, odtud naše jméno „cuketa“ – „dýně“.
Při nákupu melounu se snažíte vybrat ten velmi, velmi zralý a naopak cuketa je dobrá, pokud je nedozrálá, nedozrálá. Cuketa je zdraví velmi prospěšná, stejně jako všechny dýně. Tuto rodinu tesaříků můžeme nazvat rodinou lékařů. Prarodiče, kteří mají vysoký krevní tlak, by měli kontaktovat Dr. Pumpkina. A těm, kteří mají onemocnění jater, pomůže doktor vodní meloun a doktor cuketa.
1. Okurka pochází z Indie. Vykopávky ukazují, že její pěstování se datuje před více než 3000 lety! Staří Egypťané také sázeli okurky, stejně jako Karel Veliký, který podle historiků pěstoval okurky ve svých italských zahradách.
2. Okurka, vědecky známá také jako Cucumis sativus, patří do čeledi kvetoucích rostlin tykvovitých. Mezi další významné zástupce této čeledi patří vodní meloun, meloun, dýně a tykev. Ukazuje se, že všichni jsou příbuzní.
3. Starověké okurky obsahovaly sloučeniny zvané cucurbitaciny, které způsobily, že zelenina chutnala hořce. Tyto sloučeniny chránily okurku před hmyzem a jinými škůdci. Přestože hořkost může být v některých druzích okurek stále přítomná, šlechtitelé rostlin udělali velký pokrok v odstranění hořké chuti.
4. Zelená zelenina je většinou voda (asi 95 %!). Protože voda neabsorbuje teplo tak snadno jako vzduch, tento vysoký obsah vody znamená, že k ohřátí okurky zevnitř je potřeba více energie. Díky tomu bude vnitřek okurky vždy o něco chladnější než venku. Vědci tvrdí, že rozdíl mezi vnitřní teplotou okurky a skutečnou venkovní teplotou může být až 20 stupňů.
5. Okurky obsahují většinu vitamínů, které každý den potřebujeme. Jen jedna okurka je zdrojem vitamínů B1, B2, B3, B5 a B6, kyseliny listové, vitamínu C, vápníku, železa, hořčíku, fosforu, draslíku a zinku. Kdo potřebuje multivitaminy, když existuje taková zelenina?
6. Je pro vás těžké vypít osm sklenic vody denně? Zkuste sníst pár okurek. Jsou téměř z vody! Svačinka na okurkách pomůže omezit hlad. Chcete se vyhnout kocovině nebo hrozné bolesti hlavy? Snězte před spaním pár plátků okurky a probuďte se svěží. Okurky obsahují dostatek cukru, vitamínů B a elektrolytů k doplnění důležitých živin, které vaše tělo ztratilo, a udrží vše v rovnováze!
7. Potřebujete odpoledne dodat energii, ale nemáte čas si zdřímnout? Drž se dál od energetických nápojů s cukrem! Vyberte si okurky! Jak jsme již psali, tato zelenina je výborným zdrojem vitamínů skupiny B a sacharidů, které vás na odpoledne dokážou naladit.
8. Jste na rande a uvědomujete si, že jste si zapomněli žvýkačku nebo máty? Požádejte číšníka, aby vám během jídla přinesl nakrájenou okurku. Vezměte si kousek a přitiskněte si ho jazykem na 30 sekund, abyste se zbavili zápachu z úst. Fytochemikálie obsažené v okurce zabíjejí bakterie způsobující zápach z úst.
9. Chcete si odpočinout po náročném týdnu? Nakrájejte celou okurku a vložte ji do hrnce s vroucí vodou. Fytochemikálie zeleniny reagují s vařící vodou a uvolňují se spolu s párou, čímž vytvářejí uklidňující, relaxační aroma pro rychlou a snadnou úlevu od stresu.
10. Hledáte rychlý a snadný způsob, jak se zbavit celulitidy, než půjdete ven nebo do bazénu? Zkuste si pár minut potřít plátkem okurky problémové místo; fytochemikálie obsažené v okurce způsobí napnutí kolagenu ve vaší pokožce, zpevnění vnější vrstvy a snížení výskytu celulitidy. Skvěle působí proti vráskám a otokům! Proto se plátky okurky často přikládají na oči. Nefunguje o nic hůř než moderní patche.
11. Okurkové pyré poskytne vaší pokožce téměř okamžitou úlevu, pokud jste se opalovali u moře. Stačí nanést trochu na postižené místo.
12. Uvědomujete si na důležité schůzce nebo pohovoru, že nemáte dost času na vyleštění bot? Potřete boty plátkem okurky, chemikálie dodají botám rychlý a trvalý lesk, který zároveň odpuzuje vodu.
13. Chcete vyčistit koupelnu bez použití agresivních chemikálií a zároveň zachovat všechny povrchy bez šmouh? Vezměte plátek okurky a otřete jej o jakýkoli povrch nenáročný na údržbu: vodovodní baterie, dřezy, nerezovou ocel atd. Okurka odstraní skvrny a obnoví lesk, aniž by zanechávala šmouhy nebo si při čištění poškodila prsty nebo nehty.
14. Plátkem okurky můžete potírat vrzající panty, abyste je promazali! Garantujeme: pískání zmizí!
15. Psali jste perem a udělali jste chybu? Vezměte navoskovanou vnější část okurky a pomalu ji použijte k vymazání nápisu perem. Skvěle funguje také s pastelkami a fixami, kterými děti „zdobily“ stěny!
16. Ničí vám larvy a slimáci záhony? Umístěte pár plátků do malé hliníkové zapékací misky a vaše zahrada bude po celou sezónu bez škůdců. Chemikálie v okurce reagují s hliníkem a vytvářejí zápach, který lidé necítí, ale který přivádí zahradní škůdce k šílenství a posílá je na útěk.
17. Světová produkce okurek jen v roce 2010 činila 57,5 milionů tun, přičemž 40,7 milionů tun bylo vyrobeno a vyvezeno v Číně. Pěstuje se zde 76 % světových okurek.
18. David Thomas z Velké Británie vypěstoval nejtěžší okurku na světě. Váží 12,9 kg (23 lb 7 oz). Jeho deska byla nahrána 26. září 2015 na Malvern Autumn Show ve Worcestershire ve Velké Británii. Davidovi není cizí ani nejtěžší zelenina, drží i rekord v pěstování nejtěžšího pastináku.
