Kaktusy u nás ve volné přírodě ani teoreticky nerostou, ale jsou tak pevně zakořeněné na okenních parapetech, že je každé dítě zná od dětství a je schopno je přesně identifikovat podle vzhledu. Přestože je tento druh pokojové rostliny dobře známý a vyskytuje se v každé třetí domácnosti, ani ti, kdo je hojně pěstují, nemohou o tomto domácím mazlíčkovi vždy vyprávět mnoho zajímavého. Pokusme se odstranit mezery ve znalostech a přijít na to, jak a odkud se tento host vzal.
popis
Stojí za to začít s tím, co lze obecně nazvat kaktusem. Sami nejspíš víte, že charakteristická trnitá rostlina může mít teoreticky úplně jiné podoby. Vezmeme-li v úvahu zmatek, který v biologii někdy nastává, není divu, že některé druhy, které jsou běžně považovány za kaktusy, ve skutečnosti kaktusy nejsou a naopak. Takže podle moderní biologické klasifikace jsou kaktusy nebo kaktusy celá rodina rostlin klasifikovaných jako Carnationaceae, přibližný počet druhů celkem dosahuje asi dvou tisíc.
Všechny tyto rostliny jsou vytrvalé a kvetoucí, ale obvykle se dělí do čtyř podčeledí, z nichž každá má své charakteristické rysy.
Zajímavé je, že slovo „kaktus“ je starověkého řeckého původu, i když při pohledu do budoucna tyto rostliny vůbec nepocházejí z Řecka. Staří Řekové používali toto slovo k označení určité rostliny, která nedosáhla našich časů – alespoň moderní vědci nedokážou odpovědět, co se pod tímto pojmem myslí. Až do 18. století se tomu, čemu dnes říkáme kaktusy, říkalo melokaktu. Teprve v klasifikaci slavného švédského vědce Carla Linného získaly tyto rostliny své moderní jméno.
Nyní pojďme zjistit, co je kaktus a co není. Je nesprávné zaměňovat pojmy kaktus a sukulent – první se nutně vztahují k druhému, ale ty druhé jsou širším pojmem, to znamená, že mohou zahrnovat jiné rostliny. Kaktusy, stejně jako všechny ostatní sukulenty, mají ve své struktuře speciální tkáně, které jim umožňují uchovávat vodu po dlouhou dobu. Kaktusy se ve skutečnosti vyznačují areolami – speciálními postranními pupeny, ze kterých vyrůstají ostny nebo chlupy. U skutečného kaktusu je květ i plod jakoby pokračováním pletiv stonku, oba orgány jsou vybaveny výše zmíněnými areolami. Biologové identifikují nejméně tucet dalších znaků, které jsou charakteristické pouze pro tuto čeleď, ale pro neznalého člověka je téměř nemožné je vidět a vyhodnotit bez příslušných nástrojů.
Pokud můžete mylně nazvat kaktusy mnoho pichlavých rostlin, které ve skutečnosti tak nejsou klasifikovány, pak někdy můžete zcela nepoznat zástupce kaktusů v zelených plochách, které se v žádném případě nepodobají typické vnitřní verzi. Stačí říci, že z kaktusu (z biologického, nikoli z filištínského hlediska) se může stát listnatý keř a dokonce i malý strom. Nebo se může skládat téměř z jednoho kořene se sotva znatelnou nadzemní částí. Velikosti se proto mohou dramaticky lišit – existují drobné exempláře o průměru několika centimetrů, ale v amerických filmech jste pravděpodobně viděli mnohometrové rozvětvené kaktusy vážící několik tun. Veškerá tato rozmanitost se přirozeně nepěstuje doma – jako pokojové rostliny se obvykle vybírají pouze ty druhy, které splňují dva základní požadavky: musí být hezké a relativně malé. Vše navíc závisí i na regionu – v některých zemích se dají ve velkém pěstovat u nás prakticky neznámé druhy.
Odkud jsi?
Vzhledem k tomu, že kaktus není jeden druh, ale mnoho odrůd, je obtížné identifikovat jakoukoli společnou domovinu pro všechnu tuto biologickou hojnost. Často se říká, že kaktus vděčí za svůj původ celému kontinentu Severní a Jižní Ameriky, kde roste v suchých podmínkách od vyprahlého divokého západu Spojených států až po Argentinu a Chile. U většiny druhů je toto tvrzení pravdivé, ale mezi kaktusy patří i některé druhy, které se objevily v kontinentální Africe a na Madagaskaru. Snahou Evropanů se navíc tyto rostliny rozšířily do celého světa, takže v některých teplých zemích Evropy se některé druhy vyskytují i ve volné přírodě. Dokonce i na jihu ruského černomořského regionu lze takové výsadby nalézt.
Mexiko je však považováno za jakési hlavní město kaktusů. Především je jich na území této země opravdu hodně, rostlina se vyskytuje téměř všude, dokonce i ve volné přírodě, přičemž zde roste asi polovina všech známých druhů kaktusů. Kromě toho ve většině oblastí svého původu kaktusy rostly divoce, zatímco předci moderních Mexičanů (nemluvě o našich současnících) aktivně chovali některé druhy pro různé potřeby a přeměnili rostlinu na pokojovou. V současné době jsou zástupci rodiny kaktusů jako pokojových rostlin po celém světě vnímáni výhradně jako dekorativní dekorace. Tuto vlastnost zelených ploch využívali i staří Mexičané, ale možné využití kaktusů se neomezovalo jen na toto.
Z pramenů španělských dobyvatelů a legend místních indiánů je známo, že různé druhy těchto rostlin se daly jíst, používat k náboženským obřadům a jako zdroj barviv. V některých regionech lze kaktusy stále používat pro stejné potřeby. Pro indiány byl kaktus vším – vyráběli z něj živé ploty a dokonce stavěli domy. Evropští dobyvatelé se příliš nezabývali klasifikací plodin pěstovaných podmaněnými národy, ale k nám se dostala informace, že ve Střední Americe se určitě pěstovaly minimálně dva druhy kaktusů.
Dnes je tato rostlina ve svých různých podobách považována za národní symbol Mexika, takže pokud je jedna země považována za její vlast, byla by to právě tato.
Existuje také teorie, podle které se kaktusy původně objevily v Jižní Americe. Podle autorů předpokladu se tak stalo asi před 35 miliony let. Do Severní Ameriky, včetně Mexika, se tyto rostliny dostaly poměrně nedávno – teprve asi před 5–10 miliony let a do Afriky a na další kontinenty se dostaly spolu se stěhovavými ptáky ještě později. Zkamenělé pozůstatky kaktusů však dosud nebyly nikde nalezeny, takže takový pohled je třeba ještě potvrdit závažnými argumenty.
Habitat
Má se za to, že kaktus je nenáročná rostlina z hlediska toho, že nepotřebuje mnoho vody, ale ve skutečnosti to znamená i určité překážky pro pěstování. Většina ostnatých druhů roste v přírodě v horkém a suchém klimatu, a proto nemají rádi chlad ani nadměrnou vlhkost. Věnujte pozornost tomu, kde v Severní a Jižní Americe roste většina těchto rostlin – vybírají si mexické pouště i suché argentinské stepi, ale v amazonské džungli je nenajdete.
Když jsme pochopili, že i keře a stromy s listy mohou být klasifikovány jako kaktusy, neměli bychom být překvapeni, že typické podmínky růstu pro tyto druhy se mohou výrazně lišit. Některé druhy dobře rostou ve stejných tropických deštných pralesích, i když svým vzhledem nijak nepřipomínají své nejbližší příbuzné, jiné jsou schopny vylézt vysoko do hor, až 4 tisíce metrů nad mořem, a typické pouště již neexistují v takovou nadmořskou výšku.
Totéž platí pro půdu, na které bude domácí květina pěstována. Klasický pichlavý kaktus z Mexika roste v poušti, kde půda není úrodná – půda je tam tradičně chudá a lehká, s vysokým obsahem minerálních solí. Všemožné „atypické“ kaktusy, které rostou v zásadně odlišných přírodních podmínkách, však obvykle volí těžké jílovité půdy. Právě nenáročnost klasického mexického „ostnu“ je důvodem, proč se kaktusy staly tak populární jako pokojová rostlina. Nevyžadují zvláštní péči, není třeba aplikovat hnojiva, dokonce ani režim zálivky není třeba striktně dodržovat – to je velmi výhodné pro zaneprázdněného člověka, který nemusí být delší dobu doma. Jak jsme již pochopili, při výběru kaktusu stále stojí za to projevit určitou péči, protože výjimky z tohoto pravidla, i když nejsou příliš populární, existují.
Důležité! Pokud se považujete za skutečného milovníka sukulentů a chcete kaktusy vysazovat hromadně, mějte na paměti, že různé druhy mají různé postoje k těsné blízkosti svého druhu.
Některé druhy se nerady nacházejí vedle sebe, v přírodě rostou jen ve značné vzdálenosti, jiné mají naopak tendenci růst v hustých houštinách.
Jak jste se dostal do Ruska?
Stejně jako mnoho jiných amerických kultur a vynálezů se kaktus dostal do Ruska nepřímo, přes západní Evropu. Na rozdíl od mnoha jiných kontinentů historicky kaktusy v Evropě vůbec nerostly – dokonce i ty druhy, které nám obvyklý „trn“ nepřipomínají. Někteří cestovatelé mohli něco podobného vidět v Africe nebo Asii, ale ani v těchto regionech sousedících s Evropou nebyla druhová rozmanitost kaktusů příliš dobrá. Proto se obecně uznává, že Evropané se s těmito rostlinami seznámili na přelomu 15. a 16. století, kdy byla objevena Amerika.
Pro evropské kolonialisty se výskyt nového druhu rostliny ukázal být tak neobvyklý, že kaktusy byly jednou z prvních rostlin přivezených do Evropy.
Jak již bylo zmíněno výše, v té době již stejní Aztékové používali některé druhy této čeledi k dekorativním účelům, takže krásné exempláře, které si našly cestu do Starého světa, se brzy staly majetkem bohatých sběratelů nebo zapálených vědců. Londýnského lékárníka Morgana lze považovat za jednoho z prvních milovníků kaktusů – na konci 16. století už měl plnohodnotnou sbírku kaktusů sám. Protože rostlina nevyžadovala zvláštní péči, ale měla netriviální vzhled, brzy se stala ozdobou soukromých skleníků a veřejných botanických zahrad a rychle si získala oblibu po celém kontinentu.
Kaktusy se v Rusku objevily o něco později, ale bohatí lidé o nich samozřejmě věděli ze svých evropských cest. Moc si přáli vidět zámořský závod v Petrohradské botanické zahradě, za tím účelem byla dokonce v letech 1841–1843 do Mexika vyslána speciální expedice pod vedením barona Karvinského. Tento vědec dokonce objevil několik zcela nových druhů a některé exempláře, které přinesl, měly v ekvivalentu zlata dvakrát větší hodnotu, než vážily. Do roku 1917 měla ruská aristokracie mnoho soukromých sbírek kaktusů, které měly skutečnou vědeckou hodnotu, ale po revoluci byly téměř všechny ztraceny. Po mnoho desetiletí zůstaly jedinými ruskými kaktusy uchované ve velkých botanických zahradách ve městech jako Leningrad a Moskva. Pokud mluvíme o rozšířeném rozšíření kaktusů jako pokojových rostlin, pak v Sovětském svazu se podobný trend objevil kolem konce 50. let minulého století. Některé kluby pro milovníky kaktusů od té doby nepřetržitě existují, dokonce se objevil i speciální termín „kaktusista“, který označuje osobu, pro kterou jsou tyto sukulenty hlavním koníčkem.
