Všechen hmyz, o kterém jsme dosud mluvili – motýli, brouci, včely, mravenci, mouchy – se líhnou z vajíček jako larvy, které jsou úplně jiné než dospělý hmyz. Naopak z vajec se líhnou cvrčci a kobylky, podobně jako dospělci, ale bez křídel a menšího vzrůstu. Skáčou a krmí se stejně jako dospělí.
Během růstu svlékají kůži 4–5krát, tzn. molt. Před posledním línáním se jim pod kůží zviditelní křídla, a když kůže znovu praskne, vynoří se kobylka s křídly.
Vezměte krabici s drátěným pletivem, vložte do ní několik mladých cvrčků a nakrmte je čerstvými listy a pak sledujte, jak vaši cvrčci žerou trávu, rostou a svlékají kůži. Ale ani nepřemýšlejte o zakrytí krabice mušelínem místo drátěným pletivem, protože cvrčci mají velmi ostré čelisti a rychle se mušelín prokousají.
Koncem léta můžete na louce ulovit velkou kobylku zelenou. Podívejte se na to pozorně. Uvidíte, že má na hlavě dvě velmi dlouhá tykadla a silné čelisti, které se pohybují ze strany na stranu a okusují potravu.
Samici kobylky od samce vždy rozeznáte, protože samička má na konci břicha dlouhou trubici – vejcovod, kterou zapíchne do země, aby tam nakladla vajíčka.
Pokud se vám podaří pozorovat štěbetající kobylku, uvidíte, že řeže levou elytrou podél pravé. Přejeďte prstem po levé elytře a ucítíte na ní malé zářezy jako pilník. Kobylka vede tento pilník podél okraje druhé elytry a to vydává cvrlikání.
Pokud chytíte kobylky na louce, všimnete si, že kromě kobylek s dlouhými tykadly narazíte na kobylky s krátkými tykadly. Kobylky s krátkými vousy cvrlikají jinak než ty s dlouhými vousy. Jejich zářezy se nacházejí na vnitřní straně zadních nohou. Pohybují zadní nohou podél elytry, jako pila, a to vydává cvrlikání. Saranče, o které jste jistě slyšeli a která často ničí obilí na polích, patří mezi krátkosrsté kobylky. Kobylky s krátkými vousy nemají dlouhý vejcovod; jednoduše spustí břicho do měkké půdy a nakladou tam vajíčka.
Kobylky cvrlikají, samozřejmě ne pro naše potěšení, ale svým cvrlikáním si navzájem volají. Proto by měli slyšet. Ale neumíte si představit, kde jsou jejich sluchové orgány! Na velké zelené kobylce najdete úzkou mezeru na předních nohách, která vede dovnitř do prohlubně. Toto je sluchový orgán kobylky s dlouhými vousy. U kobylky s krátkými vousy vypadá orgán sluchu také jako malá prohlubeň, ale leží na prvním segmentu břicha, za zadníma nohama.
Cvrčci jsou velmi podobní kobylkám a také při cvrlikání dřou jeden kryt křídla o druhý. Pokud jste ještě neviděli cvrčky domácí, kteří často žijí v kuchyních a jiných teplých místnostech za sporákem, zkuste si ulovit cvrčka polního. Cvrčci polní si v zemi dělají nory a přes den nevylézají. Ale když mu dáte do dírky brčko, chytne se za něj a tímto způsobem ho můžete z díry vytáhnout. Cvrčci polní jsou větší než cvrčci domácí a cvrlikají mnohem hlasitěji. Přináší to určitý užitek, protože se živí nejen rostlinami, ale také hmyzem, který chytá v noci sedící poblíž své nory. Cvrčci začnou cvrlikat začátkem léta. V této době kladou vajíčka a brzy poté umírají. Larvy, které se vylíhnou z vajíček, se během léta několikrát slijí a přezimují v zemi a na jaře se naposledy vylíhnou a promění se v dospělé cvrčky, kteří okamžitě začnou cvrkat.
Kobylky kladou vajíčka na podzim. Vajíčka přezimují v zemi. Jejich larvy se líhnou až na jaře a v druhé polovině července se mění v dospělé kobylky.
Proto, když na začátku léta uslyšíte cvrlikání, můžete pravděpodobně říci, že cvrčci cvrlikají, protože kobylky v této době ještě nemají křídla. A na konci léta mohou cvrlikat pouze kobylky, protože cvrčci tou dobou umírají.
Konečně byste se měli seznámit i s krtonožky, kteří také žijí v zemi a dělají si tam podzemní chodby. Krtonožka je velmi zvláštně vypadající hmyz s malou hlavou, velmi širokým hrudníkem a širokými, silnými předními nohami, kterými láme zem. Tím, že krtonožci dělají dlouhé chodby v zemi, často poškozují kořeny rostlin, a proto jsou považováni za škodlivý hmyz. Přinášejí však nejen škodu, ale také užitek, protože jedí larvy hmyzu v zemi. Samice naklade do své nory asi dvě stě vajíček. Vylíhlé larvy se vyvíjejí a rostou v zemi, ale jejich křídla se objevují až po 2–3 letech. V noci krtonožci vylézají z nor a někdy i létají, ale ne vysoko.
Kobylky, cvrčci a krtonožci patří k hmyzu orthoptera, který dostal toto jméno, protože jejich křídla se skládají do rovných záhybů jako vějíř. Patří sem i švábi a ušáci.
Pravděpodobně jste viděli černé šváby více než jednou. Pravděpodobně ale nevíte, že samci švábů mají křídla; samice nemají křídla. Samičky kladou vajíčka do tobolky, kterou nějakou dobu nosí na konci břicha, a pak se schovají do nějaké štěrbiny. Tato kapsle obsahuje šestnáct vajec. Po roce se z nich vylíhnou bílé larvy. Mladí švábi se vyvíjejí velmi pomalu a do dospělosti dospívají až po čtyřech letech.
Uchovíci získali své jméno podle přesvědčení, že lezou do uší. Ale to je nesprávné. Jedná se o drobný hmyz se dvěma roztoči na konci břicha (proto se jim také říká roztoči nebo dvouocasý hmyz). Uchopíte-li ušáka, ohne břicho nahoru a pomocí kleští se pokusí vyprostit; ale nemůže s nimi způsobit vážnou újmu. Kleště jim slouží k rozvinutí složených křídel.
Škorci kladou vajíčka pod kameny, přičemž matka chrání vajíčka i vylíhlé larvy.
