Len se nedalo nahradit ani hřejivou vlnou, ani přírodním či umělým hedvábím. Len (staří Římané nazývali „linium“) má jedinečné vlastnosti. Dává lidem olej, nejjemnější kambriku, bruselskou a vologdskou krajku, prostěradla, ubrusy, prádlo a oděvy, které se vyznačují vynikajícími hygienickými a hygienickými vlastnostmi, trvanlivostí, pevností a odolností proti hnilobě.
Lodě se plavily po mořích a oceánech pod plátěnými plachtami a přinášely nové objevy. Lněná plátna nám zachovala výtvory velkých mistrů štětce.
Lněná příze je téměř 2krát pevnější než bavlněná příze a 3krát pevnější než vlněná příze. Je hygroskopický – nejen absorbuje vlhkost, ale také „odvádí teplo“ a poskytuje vynikající pohodu, zejména v horkém a vlhkém klimatu. Voda se z něj odpařuje téměř stejnou rychlostí jako z povrchu nádrže, díky čemuž je lněná tkanina vždy svěží a chladná. Len nezpůsobuje alergie a inhibuje vývoj bakterií. Oxid křemičitý obsažený ve lnu jej chrání před hnilobou. Ne nadarmo egyptští kněží nosili oděvy ze lnu, které bylo symbolem čistoty, světla a věrnosti, a dodnes se dochovaly mumie egyptských faraonů, obvázané těmi nejjemnějšími lněnými látkami úžasné síly. Smrt při sklizni lnu ve starověkém Egyptě byla přirovnána k jedné ze „sedmi egyptských ran“. Když ještě nebyl papír, mnoho knih se psalo na látky. Jedna ze slavných knih – „Lněná kniha“ starých Etrusků – byla napsána na lněnou látku již v XNUMX. století. před naším letopočtem E.
Len je pohádkově krásný, když kvete. Pole zmodrá. Modré, namodralé, méně často fialové, růžové nebo bílé květy se shromažďují v kartáčích. Jsou velké (15-20 mm v průměru), pravidelného tvaru a houpají se na dlouhých stopkách. Tato pohádka je však k vidění pouze ráno. Jemné květiny se otevírají za úsvitu a v poledne, s nástupem tepla, se znovu skládají nebo padají na zem jako modré sněhové vločky.
Z 1 hektaru plodin mohou včely nasbírat až 15 kg medu.
Len je jednou z nejstarších zemědělských plodin. Během archeologických vykopávek neolitických kůlových budov ve Švýcarsku byly nalezeny ohořelé zbytky jídla připraveného z lněných semen, zbytky nití, provazů, sítí a tkanin z lněných vláken. Již neolitický člověk tedy pěstoval len.
Stopy kultury lnu byly nalezeny v archeologických nálezech z doby bronzové ve Španělsku, ale většina dokladů o pěstování lnu v pravěku pochází z doby železné. Soudě podle nich, vytrvalý len úzkolistý se pak pěstoval v celé Evropě, až na Skandinávský poloostrov. V Německu byly ve vrstvách, které zachovaly stopy lidských sídel z doby železné, nalezeny zbytky chleba vyrobeného ze směsi zrn pšenice, prosa a lnu. K mnoha archeologickým nálezům, ale i literárním, historickým a jazykovým údajům patří Indie, Čína, Egypt, Mezopotámie, Buchara, Afghánistán, Chorezm, Turkmenistán, Malá Asie, Zakavkazsko, Habeš, Alžírsko, mezi nejstarší centra kultury lnu kromě Švýcarsko a Německo, Tunisko a Španělsko.
V Indii a Číně byl len jako přádelna a zejména jako olejnatá rostlina zaveden do pěstování dříve než bavlna – před více než 5 tisíci lety. Existují důkazy, že 3-4 tisíce let před naším letopočtem. E. len se pěstoval na vlákno v Mezopotámii, Asýrii a Egyptě, kde se vyráběly nejkvalitnější lněné látky. Starověký historik Herodotos se zmiňuje o lněné látce darované Athéně Rhodské, kde každá nit sestávala z 360 velmi jemných nití. Kultura lnu vzkvétala v Kolchide, která vzdala lnu hold Turkům. Existuje verze, že tažení Argonautů z Hellas do Kolchidy za „zlatým rounem“ bylo v podstatě tažením za tajemstvím získání nejkvalitnější příze ze lnu, který se doslova prodával za svou váhu ve zlatě a nebyl horší než egyptský. příze. Běda! Toto tajemství nepřežilo dodnes.
Někteří badatelé považují za kolébku lnu západní Persii, odkud se dostal do dalších zemí považovaných za nejstarší centra kultury lnu – Indie, Číny a oblastí Střední Asie, dále na západ a jihozápad, především do Babylonu a Egypta. Existuje důvod se domnívat, že starověký Řím i starověké Řecko si vypůjčily kulturu lnu z Egypta. Zmínky o lnu se začínají objevovat ve starověké řecké a římské literatuře od 6. století. před naším letopočtem E. Slova „lyon“ (řecky) a „linium“ (latinsky), z nichž samozřejmě pochází ruské „len“, se nacházejí v dílech Homéra, Hérodota, Theofrasta, Plinia a dalších spisovatelů starověkého světa.
Len si od Římanů vypůjčili Galové a Keltové, zakladatelé pěstování lnu v západní Evropě, od Řeků pak Slované, kteří položili základ pěstování lnu ve východní Evropě. V nejstarších centrech kultury lnu ve Střední Asii (v Afghánistánu a horských oblastech Buchara, Chorezm a Turkmenistán) se ln používal až do počátku dvacátého století. zůstal na primitivní úrovni.
V Austrálii se pěstování lnu rozšířilo, když se různé druhy rostlin začaly šlechtit odděleně podle účelů a způsobů jejich využití – na vlákno nebo na olej.
V Rusku se len pěstuje od starověku. Pěstováním lnu se zabývaly všechny slovanské kmeny, které obývaly východní část Evropské nížiny před vznikem Kyjevské Rusi. V 10.-11. století se len pěstoval na vlákno a olej ve značném množství, byl považován za nejdůležitější rostlinu, protože dodával oděvy a olej, byl řemeslným a obchodním artiklem. Sedláci jim platili poplatky a daně a přispívali je do královské pokladny. Komerční pěstování lnu na Rusi vzniklo ve 13. století a se vznikem ruského státu se centrum pěstování lnu přesunulo do Pskova, Novgorodu a poté do Suzdalu. Obchod se lnem zaujímal přední místo jak v zemi, tak ve vztazích Ruska se Západem. Ruská knížata vybírala daně pomocí lnu. Yaroslav a Michail Tverskoy uvalili na Novgorodany cla „na krabici“ pro obchod se lnem. Velikij Novgorod, který byl členem Hanzy, byl v té době centrem ruského zahraničního obchodu, a zejména obchodu se lnem.
Se ztrátou přístupu Ruska k Baltu a otevřením severní obchodní cesty přes Bílé moře ztratil Novgorod svůj dřívější význam a Archangelsk se stal obchodním centrem pěstování ruského lnu.
Mezitím v západní Evropě – v Belgii, Velké Británii, Nizozemsku, Německu a Francii – dosáhla technologie výroby tkanin z lněného vlákna nesrovnatelně vyšší úrovně než v Rusku. Ruské lněné tkaniny v té době nemohly obstát v konkurenci široce známých nizozemských, vlámských a saských tkanin, ačkoli ty byly vyráběny převážně z ruského lnu, který neměl obdoby v kvalitě a levnosti.
Mechanizace zpracování lnu byla velmi náročná. Mnoho zemí rozvinulo a následně omezilo produkci lnu. Napoleon I. vyhlásil soutěž s cenou milion franků pro každého, kdo vyvine způsob výroby jemné příze mechanicky a zbaví Francii dovozu textilních surovin. Významný chemik Gay-Lussac a mechanik F. Girard tento problém vyřešili a udělali revoluci ve výrobě lněných látek. Tato metoda však byla vynalezena po pádu Napoleona.
Vzhledem k tomu, že tento vynález byl spojen s napoleonskými plány, nezískal hned uznání v domovině svých autorů. Girard byl nucen hledat zaměstnání v zahraničí. Na návrh Alexandra I. založil v Rusku v oblasti Visly první továrnu na mechanické prádlo v Rusku i na světě, z níž následně vyrostla slavná manufaktura Girard.
Strojové předení ztrojnásobilo produktivitu práce ve srovnání s kolovratem. Poptávka po lnu, především ruském, ve Velké Británii neobvykle vzrostla. Již v roce 1837 přesáhl dovoz lnu z Ruska do Velké Británie 1,7 milionu pudů a podíl Ruska na celkovém dovozu lnu do této země dosáhl 70 %. O dalších 10 let později se len stal hlavním artiklem ruského exportu a Rusko se stalo jeho hlavním dodavatelem nejen do Velké Británie, ale i do všech ostatních západoevropských zemí s rozvinutým průmyslem na zpracování lnu. V domácí spotřebě pak len v Rusku obsadil první místo po chlebu.
Ještě větších rozměrů dosáhlo pěstování lnu s rozvojem kapitalismu v Rusku. Len se pěstoval na rozlehlém území země a do zahraničí se ve velkém vyvážela nejen vlákna, provazy, provazy, ale i semena a olej, na které připadalo přes 30 % všech příjmů z exportu.
Několikrát se zdálo, že se objevila nová, snáze zpracovatelná vlákna (bavlna, viskóza a syntetická vlákna), která přivedla výrobu lnu na pokraj katastrofy. Výroba lněných tkanin však zůstala zachována a kombinace lnu s novými vlákny umožnila zajistit vysoké spotřebitelské vlastnosti tkanin.
Rozmanitost přírodních faktorů v rozsáhlé oblasti kultury vytvořila ostře odlišné druhy lnu: od vysokého jednostébelného lnu severního, často dosahujícího výšky 125 cm, až po zakrslé huňaté formy lnu horské Habeše, sotva stoupá do výšky 25-30 cm; od extrémně raného zrání (daleký sever a vysokohorské oblasti) až po extrémně pozdní formy lnu pěstovaného na zavlažovaných oblastech Asie. Rozdíly mezi nimi v délce vegetačního období jsou tak velké, že některé kvetou, až když jsou jiné již zralé.
Spolu s přirozenou diferenciací v závislosti na přírodních a klimatických podmínkách probíhal i proces umělé specializace kultury lnu, určovaný požadavky, které lidé na tuto rostlinu kladli. Výsledkem byly různé druhy lnu – předení a olejniny. První z nich se běžně nazývají dlouhoocasé a druhé se nazývají kudrnaté. Jako přechod mezi těmito dvěma hlavními typy existují přechodné formy lnu, tzv. mezheumki. Celkem je známo asi 300 druhů lnu, přes 40 v SNS.
Len vláknitý (přádací len) se pěstuje na polích jako jarní plodina a někdy se vyskytuje (jako příměs) v jiných plodinách a také podél okrajů cest v blízkosti obydlí. Roste především na písčitých a hlinitých půdách, ve vlhkém a teplém podnebí.
Je známo, že Rusko je rodištěm lnu. Jedná se o jednu z nejnáročnějších plodin. Pro extrakci vlákna jsou stonky podrobeny primárnímu zpracování – namáčení nebo napařování, drcení a odírání. Tkaniny jsou vyrobeny z lněného vlákna (20-28 % z toho ve stonkech), z ostra (drcené stonky) jsou vyrobeny zvukově a tepelně izolační desky, které se používají k dekoraci interiérů autobusů a letadel.
Pěstování lnu na vlákna ve světě je zanedbatelné a rok od roku klesá, ale sklizeň zůstává díky zvýšené produktivitě přibližně na stejné úrovni – téměř 600 tisíc tun ročně. Tradičně se pěstuje v určitém okruhu zemí (ne více než 20), které se nacházejí hlavně ve střední Evropě – od Uralu po Atlantik. Do této zóny patří země bývalého SSSR, které se na světové produkci lnu podílely přes 70 % (Bělorusko, nečernozemská zóna Ruska, pobaltské státy), východní Evropa (16 %), dále Francie, Belgie , Nizozemsko (celkem asi 10 %); Egypt, Turecko, Čína, Argentina a Chile (spolu přibližně 4 % světové sklizně lnu). Len se vyváží především ze zemí západní Evropy.
Po rozpadu SSSR se vláknitý len stal jedinou přírodní, ekologicky nezávadnou celulózovou surovinou pro ruský textilní průmysl. Jeho plodiny lze umístit na ploše 1,5 milionu hektarů, zejména v mimočernozemské zóně. Vzhledem k poklesu efektivní poptávky u významné části populace je však obtížné prodat lněné tkaniny, jejichž produkce v letech 1990 -1995 poklesla. od 500 do 130 milionů m2, tedy téměř 4krát.
Len kadeřavý (olej olejný) nebo „jelen“ je rostlina, která miluje teplo a je méně náročná na vláhu než dlouho rostoucí len. Lněná semínka obsahují až 52 % oleje, který se konzumuje jako potravina. Používá se (stejně jako semena) v lékařství. Tento olej patří do kategorie vysychavých olejů, které tvrdnou na vzduchu, proto je (jako vláknitý lněný olej) zvláště cenný pro výrobu sušicích olejů, laků, barev a emailů. Mezitím je stále častěji nahrazován syntetickými oleji, takže jeho produkce klesá.
Koláč je dobré krmivo pro dojný skot. Lněné plevy, získané drcením tobolek, se krmí prasaty. Krátké kudrnaté vlákno (10-15% ve stoncích) je vhodné pro výrobu pytloviny, nepromokavých plachet a jiných nepromokavých látek, olejových pláten a motouzů. Hlavní oblasti pěstování lnu kadeřavého v bývalém SSSR jsou Kazachstán, Západní Sibiř, Povolží a stepní zóna Ukrajiny.
Za posledních 20 let procházelo pěstování lnu těžkými časy. Stejně jako ostatní energeticky a pracovně náročná odvětví zemědělství se ocitla ve složité situaci.
Výnosnost pěstování vláknitého lnu ve srovnání s obilím prudce klesla; Plocha lnu ve světě se výrazně snížila – téměř 1,5krát (z 5,4 na 3,5 milionu hektarů), zejména v zemích bývalého SSSR (zejména v Rusku, Bělorusku, pobaltských státech) a východní Evropě, v Argentině , která byla ještě v roce 1980 lídrem ve světové produkci lněných semínek. Naopak velmi výrazně vzrostly v Číně a Indii a také v USA a západní Evropě. Zároveň se v tomto období začalo sbírat o něco více lněných semen – téměř 3 miliony tun v roce 1999 (proti 2,3 milionu tun v roce 1980). V současné době zaujímá první místo ve sběru lněných semínek Kanada, která produkuje 35 % tohoto produktu na světě, přičemž zabírá pouze 16,4 % světové plochy osázené touto plodinou. Těchto šest zemí zajišťuje 86 % světové produkce lněného semene, zbytek zemí je daleko za nimi. Argentina shromáždila 85 tisíc tun; Bangladéš – 50 tisíc tun; Etiopie, Francie a Egypt – každý asi 30 tisíc tun; 27 tisíc tun každý – Rusko a Nepál.
Světová produkce lněného oleje v roce 1999 činila 702,8 tisíc t. Největšími producenty jsou Čína (120), USA (97), Indie (85), Německo (73), Belgie a Lucembursko (68), Nizozemsko (57 ), Japonsko (30) a Velká Británie (27 tisíc tun).
