Kardamon – plody tropické vytrvalé stálezelené rostliny Elettaria cardamomum z čeledi zázvorovitých.
Plody jsou tobolky tobolky s četnými semeny a dozrávají velmi pomalu, během 7-8 měsíců. Začínají se sbírat krátce před úplným dozráním, aby nedošlo k praskání a ztrátě semen. Aromatická vnitřní semena jsou považována za koření. V obchodech se kardamom vyskytuje v celých krabicích i v mleté formě. Pojďme přijít na to, jak by měla vypadat kvalitní zelená kardamon. Hlavními kvalitativními charakteristikami koření podle GOST 29052-91 jsou organoleptické ukazatele: vzhled, barva, vůně a chuť.
Krabice vysoké kvality kardamon mají jednotnou světle zelenou nebo olivovou barvu, špičatý mandlový tvar a velikost od 1 do 2,5 cm, žlutozelené nebo slámově zbarvené, nerovnoměrná barva tobolek, tmavé skvrny, stopy poškození hmyzem nebo mírně otevřené, rozdělené tobolky , přítomnost velkého množství úlomků stonků, malých, nezralých nebo prázdných plodů svědčí o nízké kvalitě koření. Uvnitř křehké skořápky spíše bez chuti je asi 20 semen o velikosti 1-3 mm. Mají sladkou, kořenitou vůni bez štiplavosti a lehce citronovou chuť s výrazným nádechem eukalyptu a kafru. Kardamon Žvýká semena, aby se vám dobře osvěžil dech.
Čerstvá semena jsou tmavá, téměř černá, lesklá, na dotek mírně mastná, mají jemnou charakteristickou vůni a nasládle palčivou chuť. Světlá, suchá semena pokrytá bílým plesnivým povlakem svědčí o nízké kvalitě a nesprávném skladování koření. Na kardamon neztratila své aroma, doporučuje se skladovat v krabicích a semínka rozemlít bezprostředně před vařením. Vzhledem k tomu, že se jedná o velmi kyselé, světlé koření, je třeba jej přidávat do pokrmů opatrně – mletá semena z jedné krabice vystačí na 1 kg mletého masa nebo těsta. 
Mletý kardamom je řídký, sypký prášek světle krémové barvy, s intenzivní vůní charakteristickou pro kardamom, ostrou a kořenitou chutí, bez cizích chutí a pachů. Pro získání jemnější, jemnější chuti a vůně se kardamom mele spolu s krabičkou a používá se výsledný prášek. Mletý kardamom rychle ztrácí své aroma, proto byste měli koření kupovat v uzavřených obalech a skladovat v těsně uzavřené nádobě na tmavém místě. Pozor, falšování! Při výběru kardamomu v krabicích věnujte zvláštní pozornost barvě plodů: příliš intenzivní, jasně jedovatá zelená barva často naznačuje umělé chemické zbarvení koření. Bledá, téměř bílá barva zelených lusků kardamomu svědčí o nesprávném sušení nebo skladování koření (lusky na přímém slunci blednou), případně o umělém bělení oxidem siřičitým (z nějakého důvodu je tento kardamom v některých evropských zemích ceněn), což také vede ke ztrátám chuti a vůně. Mletý kardamom se mnohem častěji falšuje. Koření se ředí moukou nebo zázvorovým práškem odebraným po destilaci esenciálního oleje. Odhalit padělek okem je téměř nemožné. Proto má smysl kupovat celý kardamom v krabicích. Kromě výše popsaného a rozšířeného zeleného kardamomu najdete v prodeji černý (Amomum subulatum Roxb) a bílý kardamom (Amomum compactum). Jsou to rostliny příbuzné zelenému kardamomu, ale různé koření. 
Vysoce kvalitní černá kardamon Je to tmavě hnědá krabička, větší velikosti od 2 do 4 cm, objemná, s tlustou žebrovanou skořápkou. I celé lusky mají výrazné kafrové kouřové aroma a semena mají štiplavější, štiplavější chuť. Kvalitní černý kardamom má pevné uzavřené krabice, bez třísek, úlomků stonku, prázdných, malých nebo nezralých plodů. Černý kardamom lze použít v o něco větším množství než zelený kardamom – až několik kusů na porci. Kouřové aroma koření není v hotovém pokrmu téměř cítit, černý kardamom nedominuje, ale zdůrazňuje a zvýrazní ostatní složky. Krabičky by se měly před použitím trochu rozbít, ale ne moc, aby nedošlo k poškození semen. Před podáváním je lze z misky vyjmout. 
Bílý kardamom (také známý jako kulatý nebo siamský) je zcela odlišný od bílého získaného zpracováním zeleného kardamomu, koření je nejbližším příbuzným černého kardamomu. Tobolky jsou světle šedé s hnědým nádechem, mají kulatý nebo vejčitý tvar, zřetelně rozdělené na tři segmenty o velikosti od 0,5 do 1,5 cm.Skořápka tobolky je křehčí a křehčí než u zeleného kardamomu. Uvnitř plodu jsou tmavě hnědá, vrásčitá semena. Vůně a chuť semínek kulatého bílého kardamomu se blíží vůni a chuti semínek zeleného kardamomu, ale jsou mnohem méně výrazné co do intenzity. Ukazateli kvality tohoto koření je také jeho vzhled – pevné kulaté krabice, bez třísek, prasklin, stopek, prázdných plodů a vůně – charakteristická pro kardamom, ale méně jasná než pro zelený kardamom. Několik tipů pro použití: – kardamom lze přidávat do pokrmů v krabičkách nebo celozrnných, nebo je můžete rozdrtit či namlít. — mleté koření se přidává do pečiva, omáček, mletého masa, těsta a kávy. — celé krabice se přidávají do polévek, želé, svařeného vína a punče. – kardamom po přidání do kávy zvýrazňuje její aroma, dodává pikantní chuť a snižuje účinek kofeinu. — v kombinaci s muškátovým oříškem se kardamom dobře hodí k přípravě rybích pokrmů. — kardamom se „otevírá“ pomalu, proto se přidává v malých množstvích na začátku vaření. Pokud si nejste jisti, kolik koření je třeba přidat, přidejte celou krabici, a když pokrm získá požadovanou vůni a chuť, krabici se odstraní.
