Náhoda nebo ne, ale v roce Draka se na ruských pultech stále častěji začaly objevovat dříve vzácné a exotické plody „dračího ovoce“ (z anglického dragon fruit), známé také jako pitaya nebo pitahaj. Přečtěte si tento článek a určitě je budete chtít lépe poznat.
Jaké jsou výhody pitaya?
Ovoce pochází ze Střední a Jižní Ameriky, ale dnes se pěstuje téměř ve všech tropických zemích. Pitaya přichází do Ruska převážně z Thajska, méně často z Číny, Vietnamu a Tchaj-wanu.
Na špičkách stonků kaktusů rodu Hylocereus a Stenocereus rostou neobvyklé plody, které vypadají jako dračí vejce. Tyto stonky malebně visí dolů jako listy palmy, ale sběr plodů není příliš snadný, protože výhonky kaktusu jsou vždy plné trnů.
Sběrači dračího ovoce se snaží z nějakého důvodu. S 57 kaloriemi obsahuje pitaya vysoké množství hořčíku (8 % denní hodnoty na 100 g), železa (4 %) a antioxidantů včetně vitamínu C (5 %). Významné je i procento vlákniny – asi 3 %, podobně jako u banánu, kiwi nebo hrušek. Každé ovoce obsahuje asi 84% vody a sacharidy – pouze 15 g na 100 g.
Pitaya je dobrý produkt pro dietní výživu a hubnutí: pomáhá současně uhasit žízeň a hlad, aniž by přetěžoval tělo extra kaloriemi.
Odrůdy pitaya
Ačkoli existuje poměrně mnoho plodů kaktusů Hylocereus a Stenocereus, jsou rozšířeny pouze tři druhy „dračího ovoce“:
- Pitaya “blanca” má plody s růžovou slupkou a bílou dužinou;
- pitaya “roja” – s růžovou kůží a purpurově růžovou dužinou;
- pitaya “amarilla” – se žlutou kůží a bílou dužinou.
V Rusku se zpravidla prodává „blanka“. Obecně se jedná o nejčastěji se vyskytující „dračí ovoce“ a jeho pěstování vyžaduje nejmenší úsilí. Pitayas odrůd „Roja“ a „Amarilla“ jsou rozmarnější a nesnášejí také přepravu.
Jak chutná a voní pitaya?
Než si koupíte neznámé ovoce, vždy chcete alespoň přibližně pochopit, co od něj očekávat. To, jak pitaya chutná, je první věc, která zaujme ty, kteří se na ni v obchodě podívají. Je docela těžké to popsat, ale zkusíme to.
Chuť se pohybuje od vodnaté a téměř neutrální až po výraznou sladkou s mírnou kyselostí. Závisí na odrůdě pitaya, jejím stupni zralosti a povětrnostních podmínkách při pěstování.
Vůně i nakrájená je velmi slabá, jemná, nasládle bylinná. Celé ovoce je téměř bez vůně.
Pitaya je obvykle křupavá, ale také trochu těstovitá, proložená mnoha jedlými černými semínky, která připomínají mák nebo sezamová semínka.
Pitaya “roja” je vždy chuťově zajímavější než její sestry a světlá dužina má výrazné barvící vlastnosti. Přesně jako vařená řepa.
Jak as čím jíte pitaya?
Chcete-li získat chutnou dužninu, pitaya se nejčastěji rozděluje na polovinu (podélně nebo příčně) a jí se lžící, jako je kiwi nebo meloun. Další možností je nakrájet ovoce na kolečka a ty pak rozpůlit. Pro krásnou sváteční prezentaci jsou plody zcela zbaveny nejedlé slupky dračími trny a nakrájeny na kostičky.
Pitaya se hodí k jakémukoli jinému tropickému ovoci – mangům, papáje, rambutanům a mangostanům. Znalci ho rádi přidávají do smoothies a zelených smoothies. Velmi dobrým řešením je podávat ovoce s ranní mléčnou kaší, tvarohovými koláči nebo palačinkami. Samotné kousky pitaya jsou však také báječnou pochoutkou, zvláště pokud je ovoce zralé a sladké.
Při výběru pitaya věnujte pozornost dvěma ukazatelům: u dobrého ovoce vypadá slupka perfektně (bez tmavých skvrn) a samotné ovoce by mělo být středně měkké, ale ne příliš poddajné.
