Loquat pochází z jihovýchodní Číny a možná i jižního Japonska. I když existuje možnost, že lokva byla přivezena do Japonska a pěstuje se tam více než tisíc let.
Západní svět se o tomto ovoci poprvé dozvěděl od botanika Kämpfera v roce 1690. Thanberg, který viděl lokvu v Japonsku v roce 1712, sestavil její podrobný popis. V roce 1784 byl strom mespila loqua vysazen v Národní zahradě v Paříži a v roce 1787 v Královské botanické zahradě v Anglii. Brzy se objevil i na Riviéře a Maltě, v Alžírsku a na Středním východě a ovoce se začalo čile prodávat na místních trzích. V roce 1818 se ve sklenících v Anglii pěstovalo nádherné ovoce.
Později se pěstování mišpule rozšířilo do Indie a jihovýchodní Asie, Austrálie, Nového Zélandu, Jižní Afriky, Střední a Jižní Ameriky, Mexika a USA (Arizona, Kalifornie, Havaj). Předpokládá se, že mišpule přivezli na Havaj čínští přistěhovalci. Lokva se pěstuje také ve středomořských zemích, včetně Kypru. Dnes je předním producentem mišpule Japonsko, které ročně vypěstuje 17 000 tun ovoce, následuje Izrael a Brazílie.
Mišpule se vyskytuje na otevřeném prostranství ve vlhkých subtropech na pobřeží Černého moře na Kavkaze, v Abcházii a také na Krymu a Ázerbájdžánu, kde se používá v parcích.
Mišpule je stálezelený strom, s úhlednou zaoblenou korunou a krátkým kmenem, dosahující výšky až 8 m. Mišpule kvete voňavými nažloutlými květy v hroznovitých květenstvích, v každém 30-100 květů. Dlouhé (12.5 – 30 cm) tvrdé listy stromu jsou svrchu tmavě zelené a lesklé a na rubu bělavě plstnaté.
Strom vyžaduje neustálou péči a plodí jednou až dvakrát ročně.
Lokva je přizpůsobena subtropickému mírnému klimatu. V podnebí, které je příliš chladné nebo horké a vlhké, strom roste jako okrasná rostlina, ale nenese ovoce.
Jeho hladké listy dodávají zahradě tropický vzhled a dobře kontrastují s mnoha jinými rostlinami.
Dřevo je červenohnědé, krásné a docela vhodné pro různá truhlářská a umělecká řemesla. Listy, kůra a nezralé plody obsahují hodně tříslovin a používají se k činění kůží.
Lokva byla často předmětem experimentů zahradníků, kteří zlepšovali velikost a kvalitu plodů.
Na jaře dospělá rostlina vytváří žlutooranžové jedlé plody, které se obvykle sbírají ve shlucích po 8-12 kusech. Jeden strom produkuje až 150 kg ovoce. Plody, kromě oválných, mohou být kulaté nebo hruškovité. Křehké, chutné a sladké plody mišpule jsou velikosti divoké hrušky. Plody jsou tak šťavnaté, že je lze spíše nazvat vodovými, jejich chuť připomíná lehce nezralé neslazené třešně. Mají tenkou, sametovou kůži, která se snadno čistí. Uvnitř každého plodu jsou poměrně velká semena tmavě nebo světle hnědé barvy.
Na východě je údajně více než 800 odrůd mespily (mišpule).
Druh mišpule určuje, jak bude ovoce chutnat a kde jej lze nejlépe použít.
Například locva typu „Jahoda“ má chuť podobnou jahodě, odtud její název. Zatímco typ “Wolfe” se doporučuje pro použití při vaření.
Mišpule je dobré jíst čerstvé, stejně jako smíchané s jiným ovocem v ovocných salátech. Pevné, mírně nezralé plody mišpule je dobré použít jako náplň do koláčů. Velmi často se ovoce používá při výrobě džemu, želé, marshmallow a sladkokyselých omáček. Z mišpule se připravují džusy, džemy, marmelády, kompoty, náplně do bonbonů, džem, marshmallow a různé nealkoholické nápoje. V Číně a Japonsku se víno a sirup připravují z plodů mišpule.
Při nákupu locvy dbejte na to, aby ovoce bylo hladké a lehce měkké na dotek. Semena ovoce musí být před konzumací odstraněna. Přestože se dá jíst jak slupka plodu, tak vnitřní dužnina, většinou se jí pouze dužina.
Loqua chutná jako švestka nebo třešeň a složením se dá přirovnat k jablku. Obsahuje stejné množství cukrů (9-13 %), kyselin (2-3 % jablečné a do 1 % citronové) a pektinu. Loqua je kromě sladké chuti a šťavnatosti velmi výživným ovocem. Plody mišpule obsahují vitamíny A, B a C. Stejně jako ostatní žlutooranžové plody je mišpule bohatá na betakaroten.
Mnoho Číňanů věří, že loqua může pomoci zabránit žízni a také pomoci zastavit záchvaty zvracení a kašle. V Číně byla loqua předepisována jako lék k prevenci dýchacích problémů.
Květy mišpule mají také léčivou hodnotu. Používají se jako antitusikum a expektorans při chronické bronchitidě a astmatu. Plody mišpule se používají jako prostředek na posílení střev a zlepšení trávení.
Odvary z nezralých plodů a semen se berou na zánětlivá onemocnění trávicího traktu a urolitiázu. Z listů sbíraných během květu se připravuje odvar, který působí protiprůjmově a hemostaticky. Kloktají také při nachlazení.
Na základě materiálů z toptropicals.com a dalších.
