Echinacea purpurea má velké květy až 15 cm v průměru. Střed květu Echinacea purpurea je konvexní, kuželovitý nebo kulovitý. Okvětní lístky rámující střed jsou dlouhé a úzké, obvykle růžovofialové, směřující dolů. Právě díky centrální části květu dostala Echinacea svůj název: z řeckého slova „echinos“, což znamená ježek nebo pichlavý. Střed květu Echinacea vypadá jako ježek.
Echinacea purpurea je vytrvalá rostlina, která kvete od července do září a má podobu keře, někdy dosahující výšky jeden a půl metru. Jeho výhonky jsou pichlavé.
Všechny části rostliny, od kořenů až po květenství, mají různé léčivé vlastnosti. Například nálev z Echinacea purpurea se používá jako prostředek k posílení imunitního systému a má protizánětlivé, antialergické a antivirové účinky.
Za své léčivé schopnosti vděčí rostlina bohatému chemickému složení. Díky přítomnosti éterických olejů, vitamínů A, C a E, organických kyselin, přírodních antimykotik, glykosidů, tříslovin, antioxidantů a stopových prvků jako je železo, selen, křemík a vápník se celkový přínos echinacei vyrovná účinkům několik léků, včetně multivitaminových komplexů a antibiotik.
Květinové koše se sklízejí v červenci až srpnu a oddenky s kořeny se sklízejí koncem podzimu.
U druhu Echinacea purpurea lze po odkvětu sbírat semena, hybridní odrůdy se rozmnožují pouze vegetativně. Semena však nedozrají všechna najednou, proto se semena sbírají postupně. Sklizeň nastává, když střed květního jádra ztmavne: ztmavená semena jsou již plně zralá. Jsou odstraněny, očištěny od zbytků květenství a vysušeny. Semena echinacey rychle ztrácejí svou životaschopnost, proto je třeba je vysévat v prvním roce po sklizni.
Vzhledem k tomu, že se rozmnožuje samovýsevem, lze jeho semena zasít do země před zimou, ale tato metoda nezaručuje, že všechna na jaře vyraší. Semena můžete na jaře zasít přímo do země. Ale v každém případě, při výsevu přímo do země v prvním létě rostlina vytvoří pouze růžici listů a pokvete až příští rok.
Pro urychlení kvetení mladých rostlin Echinacea vypěstovaných ze semene je důležité zasadit semena brzy – než se objeví první květy, mělo by uplynout alespoň 20 týdnů. Echinacea purpurea vypěstovaná ze semínek se v prvním roce plně neprojeví kvetením, ale od druhého roku už to bude krásná plnohodnotná rostlina.
Echinacea purpurea není náročná rostlina, takže postačí jakákoli neutrální půda, pokud je lehká, absorbuje vlhkost a prodyšná. Semena se začínají vysévat v polovině února. Vzhledem k tomu, že skořápka semen je tvrdá, je vhodné je na několik dní namočit. Když se semena začnou líhnout, začněte setí. Zasejte do hloubky 0,5-1 cm, navlhčete rozprašovačem a zakryjte fólií. Pro úspěšné vyklíčení je potřeba jim zajistit dobré osvětlení a stálou teplotu alespoň 20°C. Semena Echinacea purpurea klíčí dlouho, od 14 do 45 dnů. Nádoby s plodinami by měly být pravidelně větrány a půda by měla být navlhčena.
Sazenice se potápějí 2-4 týdny po vzejití. Pokud jsou klíčky velmi protáhlé a vypadají depresivně, je třeba je osvětlit speciálními fytolampami. Jinak bez světla sazenice buď uhynou, nebo rostliny, které z nich vyrostou, budou oslabené a letos nebudou moci kvést.
V budoucnu péče o sazenice Echinacea purpurea spočívá v pravidelném zavlažování a přihnojování komplexními tekutými hnojivy v intervalu každé 2-3 týdny.
Pokud se nechcete trápit se sazenicemi, můžete si na jaře pořídit oddělky Echinacea purpurea. Před výsadbou do volné půdy je skladujeme v chladničce nebo místnosti s teplotou +2. +5°C. Echinacea purpurea je jednou z rostlin, které potřebují tzv. „studený start“. To znamená, že začátek růstu rostlin po dormanci by měl nastat při nízké kladné teplotě +3. +5 °C. Proto se oddenek Echinacea purpurea vysazuje do otevřené půdy co nejdříve, nebo se vysazuje do nádoby a před výsadbou do otevřené půdy pěstuje na světlém a chladném místě.
Sazenice Echinacea purpurea se vysazují do otevřené půdy v polovině května. Musíte si vybrat slunné místo. Může růst téměř v jakékoli půdě. Jediná půda, kterou tato květina nemá ráda, je světlá písčitá. Pokud je půda na místě kyselá, musíte do ní přidat vápno nebo křídu. Rostliny se vysazují ve vzdálenosti 30-50 cm od sebe.
Echinacea má velmi ráda vodní procedury. Keře je nutné vydatně zalévat.
Pokud je ke sběru léčivého materiálu potřeba květina, pak se používají pouze organická hnojiva. Hnojení dřevěným popelem a shnilým kompostem má pozitivní vliv na kvetení. Echinaceu musíte během sezóny krmit dvakrát: na jaře a když odezní. Aby bylo zajištěno bohaté a dlouhé kvetení, musí být odkvetlé květy včas odstraněny. K léčebným účelům jsou vhodné dvouleté rostliny. Listy, květy a nať se sbírají v období květu. V této době se v nich hromadí maximální množství užitečných látek. Je třeba je stříhat ráno, když rosa úplně zmizela.
Echinacea je krátkověká: staré rostliny špatně snášejí zimu a silně zvlhnou. Proto je třeba keře omladit (vykopat a rozdělit oddenek na kousky) jednou za 3-5 let a nové odrůdy a hybridy – ročně.
To se provádí na jaře, co nejdříve, dokud se listy ještě plně nerozvinou. Keř se vykopává z půdy a snaží se nezranit oddenek. Poté je keř rozdělen na několik částí, z nichž každá by měla mít 3 nebo 4 obnovovací pupeny. Při výsadbě není kořenový krček pohřben, neměl by být nižší než úroveň země.
Echinacea přezimuje bez úkrytu, dobře snáší mráz, ale v zimách bez sněhu může vypadnout. Aby se tak nestalo, na konci října se odříznou všechny její stonky a zamulčují se kompostem a suchým listím. Tato příprava na zimu umožní Echinacei přežít, i když je silný mráz a málo sněhu.
Obecně je Echinacea považována za poměrně odolnou rostlinu vůči různým chorobám. Ale přesto, pokud bylo léto příliš bohaté na srážky a docházelo k pravidelnému zamokření, můžete na své rostlině najít různé skvrny nebo padlí. V tomto případě musíte rostlinu ošetřit fungicidy.
Echinacea purpurea je nádherná medonosná rostlina a přitahuje obrovské množství užitečného hmyzu.
Zasazením této květiny do vaší zahrady můžete vytvořit krásné kompozice. Například echinacea se dobře hodí k deničkám a podzimním astry. Ve skupině na trávníku vypadá skvěle. Ideálně v kombinaci s dalšími nižšími trvalkami kvetoucími ve stejnou dobu. Jedná se o gypsophila, řebříček, monarda, phlox, jiřiny. Physostegia, Liatris a Merlin jí budou také dobrými sousedy. Kromě toho je to prostě vynikající soused pro různé obilné rostliny.
