Netopýři jsou spojováni s černou magií. A nedávno se dostali do temného příběhu souvisejícího se vznikem koronaviru. Netopýři jsou postavy z hororových filmů, hrdinové mystických karikatur, zosobnění temnoty. Existuje pro to vysvětlení, protože celý svůj život tráví ve tmě a jen zřídka padnou do očí. Pusté jeskyně, strašidelné sklepy, staré podkroví jsou jejich domovem a v lidech vyvolávají strach. V letu netopýr opravdu vypadá jako ďábel z pekla. Ale ďábel není tak hrozný, jak je malován.
Ruce-křídla
Netopýři se nazývají savci z řádu Chiroptera. Velikosti zvířat se pohybují od 2,5 do 40 centimetrů. Přední končetiny jsou křídla – odtud název. Je pravda, že jejich struktura se výrazně liší od struktury ptáků. Jejich prsty jsou velmi dlouhé, slouží jako základ pro křídlo vyrobené z kůže. Během chladného počasí se zvířata zabalí do vlastních křídel, jako by byla zabalena do deky. Kónická tlama má velká tlama. Oči jsou malé, uši naopak velmi velké. Vše dohromady vytváří obraz mimozemšťana z jiného světa.
Chiropterani mají husté vlasy. Vzadu je malý ocas potažený koženou membránou. Na hrudi se vyjímá malý kýl. Nemají žádnou vizi. Netopýři jsou navíc barvoslepí, nerozlišují barvy. Při jejich životním stylu to však není nutné. Ale sluch je velmi jemný. Zvířata slyší zvuky v rozsahu od 12 do 190 tisíc hertzů. Orgány hmatu jsou vibrissae – krátké chlupy, které jsou rozmístěny po uších a bláněch.
Membrána, která pokrývá křídlo, je velmi elastická – může se čtyřikrát natáhnout, aniž by se zlomila! Navzdory vnějšímu vzhledu letadla jsou netopýři vynikajícími letci. Ovládají svá křídla pomocí dlouhých prstů, předních a zadních nohou a ostruh. Letové schopnosti se mohou mezi druhy značně lišit. Nejhoršími „piloty“ jsou kaloně, nejlepší netopýři buldočí. Letové vlastnosti jsou zvláště důležité při lovu. Chytit hmyz trvá netopýrovi několik sekund. Současně zvíře zvládá provádět několik akrobacie, jako jsou smyčky a skoky.
Nejtěžší věcí pro zvíře je „přistát“ hlavou dolů. Ptáci toho nejsou schopni. V procesu evoluce, který trval 50 milionů let, byla vyvinuta speciální technika nazvaná „čtyři doteky“. Toto je skutečný akrobatický trik. Myš vylétne k větvi nebo jeskynnímu oblouku a nejprve se drží prsty všech čtyř končetin. Pak odepne přední a zavěsí hlavou dolů. Při přistání dochází ke čtyřnásobnému přetížení.
Jejich domovem je planeta
Je těžké tomu uvěřit, ale netopýři osídlili téměř celou planetu. Žijí na všech kontinentech s výjimkou Antarktidy. Z klimatických pásem se nelíbí pouze arktická území a tundra. Na některých ostrovech v oceánech chybí. Jinak jsou netopýři velmi nenároční a snadno se přizpůsobí jakýmkoliv podmínkám.
Netopýři nejsou vidět, protože jsou noční a nesnaží se přitahovat lidskou pozornost. Stealth je hlavní kvalita těchto neobvyklých zvířat. Žijí v jeskyních, jeskyních, skalních štěrbinách, skrývají se v hromadách kamení, studnách, kobkách a půdách. Lze je vidět viset pod střechami domů a dokonce i v ptačích hnízdech. Dutiny a praskliny ve stromech slouží jako domov.
Rodinné vazby
Netopýři jsou podřádem řádu Chiroptera a skládají se ze 17 čeledí, jejichž zástupci se od sebe liší. Například existuje čeleď netopýrů pochevových, u kterých konec ocasu nemá membránu a lze jej zatáhnout do mezifemorálního prostoru jako pochvu. Odtud název. Říká se jim také sacwings, protože mají na své letové bláně blízko ramene vakovitou kožní žlázu. Zástupci této čeledi žijí především v tropech a subtropech.
Myší ocasy jsou malé – největší jedinci dorůstají až devíti centimetrů. Ale mají tenký ocas (stejně jako suchozemská myš), který přesahuje velikost těla. Na tlamě je velký kožovitý hřeben, díky kterému zvíře vypadá jako buldok. Rodina preferuje západní Asii, severní a západní Afriku.
Jméno čeledi prasečích mluví samo za sebe – nos těchto myší připomíná růžový prasečí rypák. Myši této rodiny jsou velmi vzácné. Velikost dospělého nepřesahuje tři centimetry a jeho hmotnost je dva gramy. Lze je snadno splést s nějakým velkým hmyzem, jako je čmelák. Pignoses se vyskytují pouze v Thajsku.
U podkovovitých nosů je nos destičkou ve tvaru podkovy. Vyznačují se také strašidelnými výrůstky na tvářích. Rozpětí křídel dosahuje 50 centimetrů! Drápy na zadních končetinách jsou tak ostré a houževnaté, že umožňují myši volně chodit hlavou dolů po stropě. Žijí všude – od pouští po džungle.
Ve štěrbinových tlamách je uprostřed tlamy, od nosních dírek nahoru, hluboká rýha neznámého účelu. Vědci předpokládají, že slouží k echolokaci. Netopýři kopinatý mají dlouhý kožovitý výběžek vyčnívající z nosu. Tato zvířata produkují ultrazvukové signály nosem. Netopýři hladkozobí jsou nejrozšířenější a nijak nevyčnívají. Buldoci jsou ale velmi podobní malým létajícím psům. Skvěle létají, dosahují rychlosti až 95 km/h.
Bledý hladký nos může vyděsit každého. Zvlášť pokud ho nečekaně potkáte v temné jeskyni. Myši mají bílou barvu, úzkou tlamu se zubatou tlamou a obří uši. Lepší obrázek pro horor nevymyslíte. Trychtýřové uši vypadají neméně strašidelně. Zdá se, že vystoupili ze stránek hrozné, hrozné pohádky. Naštěstí nedorůstají více než pět centimetrů.
Madagaskarský přísavník má na nohách přísavky, pomocí kterých se dokáže přichytit i na hladký povrch. Přísavky jsou tak silné, že unesou váhu těla. Zaječí tlama je navržena tak, aby pojala ulovené ryby. Navíc má lícní kapsičky, kam ukládá kousky ryb při lovu.
Casewings jsou velmi neobvyklé. Jedná se o jediný druh netopýra, který je schopen žít na souši. Podél těla mají kožovité záhyby, do kterých zvířata skládají křídla jako do pouzdra. Casewings žije na Novém Zélandu. Zástupci rodiny Chinfolia vypadají docela strašidelně. Na nose je hrbol, na spodním rtu kožní výrůstek a místo úst je nálevka. Ty Listonosé vypadají mnohem lépe – vypadají jako kreslené postavičky.
Živý echolot
Donedávna se věřilo, že netopýři jsou psychikové. Jak jinak si vysvětlit jejich neuvěřitelnou schopnost létat v naprosté tmě a vyhýbat se překážkám? Během výzkumu vědci zvířatům zavřeli oči a jejich těla zakryli speciálním lakem, aby nebylo možné vnímat proudění vzduchu. To nijak neovlivnilo schopnost navigace ve vesmíru. Se zavřenýma očima se myš snadno vyhýbala překážkám v letu. Řešení jevu přišlo s objevem ultrazvuku. Ukázalo se, že netopýři vydávají zvuky neslyšitelné pro lidské ucho a poté přijímají odražený signál. Dnes tento princip využívá mnoho technických zařízení.
Podrobnější výzkum vedl k mnoha překvapivým objevům. Ukázalo se, že v okamžiku, kdy je ultrazvuk emitován, je jeho intenzita tak velká, že speciální svaly pevně zavírají uši, aby je nepoškodily. V opačném případě může zvíře jednoduše ohluchnout. Zástupci rodu vrápenců vydávají zvuky nosem. Doba trvání signálů se pohybuje od 50 do 100 milisekund. Ale u netopýrů hladkonosých, kteří vydávají zvuky ústy, se trvání signálů pohybuje od dvou do pěti mikrosekund. To ale oběma umožňuje úspěšnou navigaci ve vesmíru. Vědci zjistili, že díky ultrazvuku jsou zvířata schopna identifikovat překážky na vzdálenost až 17 metrů.
Komáři, ryby a ovoce
Většina netopýrů preferuje nabídku drobného hmyzu – komárů, motýlů, brouků. Za pouhou hodinu lovu dokáže myš zničit dvě stě komárů. Za to by měl člověk netopýrům poděkovat. Větší myši mohou jíst malé ptáky, ještěrky a žáby. Jsou i tací, kteří milují ryby. Na jihoamerickém kontinentu žijí upíří myši, které nemají odpor k hodování na čerstvé krvi ptáků nebo zvířat. Možná právě díky této malé skupině se k netopýrům vyvinul takový ostražitý postoj. Jsou mezi nimi i vegetariáni, kteří jedí pouze pyl, nektar a ovoce.
Netopýři jsou poměrně žraví. Dospělý člověk během noci sní potravu rovnající se váze třetiny jeho vlastního těla. Vzhledem k tomu, že někteří netopýři se živí výhradně malým hmyzem, dokážete si představit, jaké hordy hmyzu, včetně zemědělských škůdců, ničí. Odborníci vypočítali, že stovka netopýrů sežere za sezónu až 700 tisíc škůdců. A velká populace si snadno poradí s desítkami milionů hmyzu!
Ne vždy však netopýři mají vynikající chuť k jídlu. Jejich tělo je navrženo tak, že vydrží dlouho bez jídla. Toto období může trvat osm měsíců – tak dlouho trvá hibernace. V tomto období zvířata upadají do strnulosti, rychlost metabolismu se extrémně zpomaluje, dýchání je sotva slyšitelné a srdce téměř nebije. Zároveň jsou netopýři schopni zrychlit nebo zpomalit metabolismus.
Netopýři loví pomocí ultrazvuku. Pokud komára nevidíte ani očima, nemůže se před ultrazvukovým signálem schovat. Výjimkou jsou ryby. Faktem je, že ultrazvukový signál neprochází vodou, takže ryba zůstává „neviditelná“. Jakmile se však objeví nad vodou, okamžitě se stává kořistí. Netopýři si přitom stejně jako křečci dokážou uchovávat potravu, kterou ulovili ve tvářích. Po ulovení rybu ji rozžvýkají na kousky, vloží do lícních váčků a pokračují v lovu.
Problém je v tom, že některé druhy hmyzu mají vestavěný „radarový detektor“, který umožňuje slyšet ultrazvuk. Jakmile se ozve nebezpečný signál, okamžitě se vrhnou na paty. Ne každý hmyz však takové schopnosti má. Ale existují i velmi mazaní. Například motýl medvěd dokáže generovat ultrazvukový signál, což v řeči netopýrů bude znamenat, že je nepoživatelný. Nebo motýl jednoduše ruší přicházející signál, což mu umožňuje stát se neviditelným.
Tma je přítel netopýrů
Netopýři přes den spí a v noci jsou vzhůru. Z toho důvodu je těžké je vidět, protože člověk má úplně jiný denní režim. Zvířata mají tak tenké, křehké kosti, že se prakticky nemohou pohybovat po zemi na nohou, jako to dělají ptáci. Z tohoto důvodu nemohou zrychlit, aby se odrazily od země a vzlétly do vzduchu. Aby netopýři mohli létat, musí viset hlavou dolů. Po vyháknutí z větve nebo kamenné římsy vzlétnou během volného pádu.
Netopýři nemají rádi světlo a otevřená prostranství. Upřednostňují štěrbiny, trhliny, jeskyně a prohlubně. Obvykle netopýři žijí na relativně malém území v obrovských rodinách – až 150 tisíc jedinců! Takové shlukování může být nebezpečné, protože v takové situaci se jakákoliv infekce šíří obrovskou rychlostí, což vede k výraznému snížení populace. Mimochodem, zvířata jsou potenciálními přenašeči vztekliny a také virů, které jsou pro člověka obzvlášť nebezpečné. To vše je důsledkem jejich životního stylu.
Je zvláštní, že při komunikaci se spoluobčany netopýři nepoužívají jednotlivé zvuky, ale celé zvukové kombinace. Ve skutečnosti se jedná o skutečnou píseň v jazyce, který znají pouze netopýři. Frekvence ultrazvuku se pohybuje od 40 do 100 kilohertzů. Fráze mohou obsahovat až 20 slabik! Samci jsou zvláště hovorní v období páření. Když se dvoří samici, každý zpívá svou vlastní píseň. Lidské ucho to vnímá jako kombinaci svědění, pískání a trylkování. Ženy reagují jednoduššími „frázemi“.
Hlasová komunikace se využívá i v jiných oblastech života. Výchova potomků, identifikace spoluobčanů, územní spory – všechny tyto problémy se řeší pomocí ultrazvukového jazyka. Netopýři mají koncept společenského postavení – existují běžní členové společnosti, pokročilí a šéfové. V letu musí obyčejné myši ustoupit šéfovi. Ultrazvukové skenování umožňuje určit stav. Biologové se domnívají, že takto vyvinutý komunikační jazyk mají pouze lidé a netopýři.
Vzhledem k tomu, že zvířata vedou extrémně tajný způsob života, téma jejich reprodukce zůstává do značné míry záhadou. Je známo pouze to, že samice porodí jedno mládě. V okamžiku narození je nahý a slepý. Matka ho krmí mlékem. Zatímco je mládě malé, létá na lov se svou matkou a drží se její srsti! Je pravda, že děti chiroptera rychle rostou a miminko musí brzy zůstat doma. Zatímco matky loví, starší děti visí hlavou dolů někde na odlehlém místě. Matka najde své dítě pomocí echolokace.
Netopýry můžete vidět například v krymských jeskyních. V podzemí visí hlavou dolů kdykoli během roku a kdykoli během dne. Ale na povrchu budete muset být trpěliví, abyste viděli netopýra na lovu. Pohybuje se zcela tiše a v naprosté tmě.
Protože nejdříve musí být netopýr chycen. A příroda těmto zvířatům poskytla bohatý arzenál fyzických „zařízení“, s jejichž pomocí netopýři sami úspěšně loví. A stejně úspěšně se skrývají před těmi, kdo je chtějí lovit. Tento text je textem o fyzice netopýrů.
Sova, chaos, zhasnutá svíčka a šestý smysl
XVIII století. Teplá italská noc. Lazzaro Spallanzani sedí při svíčkách a přemítá o podstatě přírody. „Nejvýznačnější experimentátor, který se kdy narodil na Zemi“ – to o něm řekl Louis Pasteur.
Tušíme, že Pasteur se do Spallanzaniho zamiloval pro jeho zkušenost dokazující nemožnost spontánního generování života v jehněčím vývaru.
Z letu vědecké myšlenky vytrhla Spallanzaniho sova. Vletěla do okna, mávnutím křídla zhasla svíčku, začala se řítit po místnosti a způsobila zmatek. Normální člověk by se nad takovým vpádem zlobil. A vědce to překvapilo. Proč sova, zdánlivě noční predátor, sráží téměř vše, co by mohlo spadnout, zatímco netopýři, kteří pravidelně a stejně náhodně vlétají do místnosti, se chovají opatrně.
Tak praví vědecká legenda. Ať je to jak chce, Spallanzani obrátil svou intelektuální energii na studium netopýrů, nikoli sov. Pravda, neudělal to nejhumánnějším způsobem: vypálil jim sítnici, odstranil oční bulvy a vypustil je do volné přírody. Potom znovu chytil zvířata, slepá a zdravá, a porovnal obsah jejich žaludků.
Ukázalo se, že zvířata „z obou skupin“ měla přibližně stejnou kořist jak v objemu, tak ve složení – všichni stejný hmyz. Nedostatek zraku dietu nijak neovlivnil. Ukázalo se, že netopýři mají nějaký jiný smysl, který jim umožňuje navigovat a lovit.
Pak Spallanzani přešel na uši chiropteranů – začal je plnit voskem. Po takovém mučení se začali chovat jako pořádné sovy. Zvířata nebyla schopna nejen lovit, ale ani normálně vylétnout z rukou experimentátora. “Bez uší nevidí!” – uzavřel vědec.
Přibližně ve stejné době se ženevský chirurg Louis Jurin pokusil reprodukovat Spallanzaniho experimenty. Pouze sofistikovanější: ruce zkušeného chirurga jsou schopny nejen naplnit uši voskem, ale také je zbavit sluchu pomocí lékařského vybavení. To udělal Zhyurin. Výsledek byl stejný. Popsal také, že za letu zdraví netopýři neustále otáčejí ušima. Ale jak s nimi „vidí“, zůstalo nejasné.
Vědci konce XNUMX. století byli přesvědčeni, že tato zvířata byla obdařena určitým smyslem, který lidé nemají. A přesně o co šlo, se ukázalo, až když se ve fyzikálním arzenálu objevily lokátory, schopné detekovat vysokofrekvenční akustické signály našim uším nedostupné.
Nejen myši
Echolokace byla objevena ve 1930. století. Na začátku století vynalezl profesor fyziky z Harvardu G. W. Pierce piezoelektrický senzor, který převádí ultrazvukové vlny do slyšitelného frekvenčního rozsahu. Ve XNUMX. letech XNUMX. století profesora kontaktoval Donald Griffin, student ze stejného Harvardu, a společně poprvé „slyšeli“ ultrazvuk, který netopýři vydávají během letu.
O něco později, v roce 1938, Pierce a Griffin popsali fenomén echolokace. Zvíře vysílá signál, který se šíří po okolí a odráží se od fyzických překážek. Signál se ke zvířeti vrátí se zpožděním, „zachytí“ ho sluchové receptory a mozek pak na základě časového rozdílu vypočítá vzdálenost k objektu, od kterého se signál odrazil. Netopýr vydává několik stovek takových signálů za sekundu a ve své hlavě si nakonec sestaví 3D model okolního prostoru.
Ale nejen netopýři využívají echolokaci. V 1950. letech XNUMX. století byla tato schopnost objevena u zubatých velryb (včetně např. delfínů); ryby, které loví ozubené velryby; mnoho nočních savců; a v poslední době i u lidí. Experimenty ukázaly, že pokud umístíte předmět pohlcující zvuk před nevidomého v prázdné místnosti, pak tím, že mu klepou jazykem a poslouchají jeho pocity, subjekty tento předmět rychle najdou.
Ale přesto jsou netopýři nejvhodnější pro navigaci pomocí ultrazvuku. Jejich hlasový aparát může produkovat signály různých frekvencí a trvání: některé jsou vhodnější pro lov, jiné pro navigaci. Ústní dutina těchto zvířat je navržena jako parabolické zrcadlo. Změnou jeho zakřivení mohou produkovat úzce směrovaný ultrazvukový paprsek (opět vhodné pro lov) nebo široce rozptýlený signál (vhodnější pro navigaci). Netopýři mají také velké uši s vyvinutými svaly, aby je mohli rychle otáčet a zachytit odražené signály z různých směrů.
Hlasitost signálu některých netopýrů ve vzdálenosti 10 cm od těla je 130 decibelů, což je mezi zvířaty absolutní rekord. Speciální „chlopně“ v jejich uších, schopné se zavřít a otevřít asi 500krát za sekundu, jim pomáhají vyhnout se tomu, aby ohluchli kvůli vlastnímu pískání.
Hluk 130 dB již u člověka způsobuje bolest a nad 140 dB otřes mozku.
“Echolokace” mozku
Lidé se naučili používat ultrazvukové záření později než rentgenové. V roce 1941 objevil rakouský neurolog Karl Dussick pomocí „hyperfonografie“ (jak svou metodu nazýval) u pacienta nádor na mozku. O pár let později se ukázalo, že si spletl odraz ultrazvuku od kostí lebky s nádorem, ale metoda už byla populární.
V 1950. letech 1960. století USA a SSSR aktivně rozvíjely využití ultrazvuku v různých oblastech a první sériově vyráběná zařízení, velmi podobná těm moderním, se ve státech objevila již v 1980. letech XNUMX. století. V Sovětském svazu se ultrazvukové přístroje široce používaly v XNUMX. letech XNUMX. století.
Pro lékařské účely se ultrazvuk obvykle používá ve frekvenčním rozsahu od 1 do 10 MHz: takové vlny mohou pronikat hluboko do tkání těla. Zvířata „pracují“ na nižších frekvencích. Horní hranice sluchu u zdravého člověka je 20 kHz. Netopýři používají k echolokaci zvuky v rozsahu 20-100 kHz (a někteří lidé slyší nejnižší frekvenci jejich volání). Delfíny lze považovat za šampiony ve sluchu: slyší zvuky s frekvencí až 150 kHz.
Ne ultra
Schopnost slyšet ultrazvuk lze nazvat superschopností. Netopýr vousatý Pteronotus parnellii jej používá k rozlišení hmyzu, který mává rychle křídly, od hmyzu, který mává křídly pomalu. Na základě těchto informací dokáže odvodit, která z obětí je větší, a neplýtvat energií na malý potěr.
V akustickém rozsahu slyší netopýři také sebevědomě. Bez toho to nejde. Ano, echolokace je při nočním lovu létajícího hmyzu nepostradatelná, ale pokud se kořist hemží v lesní půdě nebo se skrývá na spodní straně listu, pak se ultrazvuk jednoduše odráží od překážky a neposkytuje žádnou informaci o objektu. Zde pomáhají standardní pocity.
Netřeba dodávat, že lokátorové uši a pokročilé zvukové analyzátory činí sluch myší mnohem citlivější ve srovnání s lidmi. Pravda, jak zjistili vědci z Panamy, ve městech s jejich hlukovou zátěží netopýři téměř nepoužívají normální sluch, a proto se mění i jejich lovecké chování.
To bylo objeveno během neobvyklého experimentu, jehož výsledky zveřejnil jeden z předních vědeckých časopisů Science. Netopýři třásnití, kteří obvykle loví žáby, dostali na výběr tři modely. První zahrál žabí píseň a nafoukl hrdlo, druhý staticky kvákal a třetí nafoukl hrdlo, aniž by vydal hlas. Vědci přitom měřili čas před zahájením lovu a od jeho začátku až do objevení oběti, zaznamenávali pokusy o použití ultrazvuku a zohledňovali, jaký model si subjekty zvolí. Jedna série experimentů byla provedena v tichosti, druhá v hluku.
V klidných podmínkách trvalo listonosým zvířatům méně času, než začali lovit, a samotný proces trval stejně dlouho jako v hlučných podmínkách. Zároveň v tichosti myši méně využívaly echolokaci a dvakrát častěji si vybraly statický model vydávající zvuky. Na základě toho vědci dospěli k závěru, že v tichu jsou třásnité nosy více orientovány na normální sluch a v hluku se více spoléhají na echolokaci.
A také mají velké ruce
Pamatujete si na experimentátora Spallanzaniho a jeho ženevského kolegu chirurga? Od jejich práce to k objevu echolokace vypadalo jako půl kroku. Zapojte do práce více specialistů z různých oborů – a ultrazvuk se mohl objevit o století dříve!
Studium „šestého smyslu“ zastavil autoritativní paleobiolog Georges Cuvier, současník Spallanzaniho a Jurina. Jejich experimenty se zdají kruté a dokonce poněkud divoké nejen nyní, ale v 18. století na to Cuvier upozornil. Předpokládal také, že netopýři navigují pomocí rukou.
Údajně intenzivně mávají křídly a tenká kůže natažená mezi prsty, která tvoří křídlo, zachycuje odrazy chvění vzduchu od překážek. (Mimochodem, ryby mají ve skutečnosti podobný mechanismus a funguje to: cítí poruchy ve vodě celým tělem pomocí boční linie.) A tato mylná teorie ovládla vědu na další století a půl.
I když ne tak špatně. Hmat je u netopýrů skutečně mnohem lépe vyvinut než u lidí. V jejich arzenálu jsou kromě klasických hmatových tělísek vibrissy a citlivé chlupy, kterými jsou posety letové blány a velké boltce. A při létání hraje u netopýrů podstatnou roli hmat. Vědci se pokusili vypustit oslepená zvířata do speciálních experimentálních místností, kde byly nataženy tenké a pevné nitě. a co? I v těchto obtížných podmínkách myši úspěšně upravovaly svůj let po nitích, téměř aniž by se do nich zamotaly nebo se dotýkaly okolních předmětů.
Kde krev pulzuje
Obrovské uši a „kožená křídla“ vypadají neatraktivní. Kromě toho jsou jejich majitelé aktivní výhradně v noci a přes den spí hlavou dolů, zabaleni do stejných strašidelných křídel – není divu, že mnoho tradičních kultur nemá o netopýru zrovna nejpozitivnější představu. Ve skutečnosti to samozřejmě nejsou zlí duchové, kteří lákají unavené cestovatele do bažin, aby z nich vysáli poslední zbytky vitality. A ne přisluhovači hraběte Drákuly. Ale silné spojení s upíry nevzniklo z ničeho nic.
Z 1300 druhů chiroptera se pouze 3 skutečně živí krví: upír obecný, upír bělokřídlý a upír huňatý. Tyto tři druhy tvoří podrodinu upírů z čeledi netopýrů listových. Setkat se s nimi můžete pouze v tropech a subtropech Nového světa (nebo pokud je odtamtud někdo přiveze).
Vědci považují slova „upír“ a „ghúl“ za etymologicky příbuzná s kořeny ve slovanských jazycích. Používaly se v mytologii k označení polomrtvých nebo mrtvých, nočních a někdy v podobě netopýra.
V západoevropských jazycích se slovo „upír“ objevilo v písemných pramenech až v roce 1732. A slovo „ghúl“ ve stejném významu poprvé použil A. S. Pushkin v roce 1836 ve stejnojmenné básni. Pak to byl neologismus, který později v jazyce pevně zakotvil.
Rozdíl ve způsobu krmení se projevil především v arzenálu „přístrojů“, kterými evoluce zvířata vybavila. Upíři připomínají stíhačky na nosičích vybavené citlivými infračervenými detektory.
Nech mě to vysvětlit. Upíři mají speciální infračervené receptory na špičce nosu, který připomíná spíše čenich. Ani Hulk a Captain America je nemají, natož obyčejní lidé! Pomocí sluchových orgánů, jejichž citlivost je posunuta do oblasti nízkofrekvenčních zvuků, najdou upíři spící teplokrevnou oběť. Dále infračervené receptory určují podle teploty oblast na povrchu těla, kde se nachází pulzující céva v blízkosti kůže.
Napětí skončilo, akce začíná. Pomocí ostrých tesáků upír propíchne kůži a začne aktivně olizovat krev vytékající z rány. V této době se maximálně soustředí a dbá na to, aby oběť nic necítila a dál klidně spala.
Krev je bohatá na bílkoviny, ale chudá na hlavní zdroje energie – sacharidy. Proto musíte pít co nejvíce krve. K tomu je nutné za prvé, aby co nejdéle vytékal z rány, a za druhé mít k dispozici prostornou nádobu na sběr.
Prvnímu úkolu pomáhá koktejl enzymů, které upíři vstřikují do rány při kousnutí. Tyto enzymy zabraňují srážení krve (jako heparin ze slinných žláz pijavic), což způsobuje, že rána déle krvácí. Vědci dali jednomu z enzymů samovysvětlující název draculin a na základě druhého vytvořili lék desmotepláza, který pomáhá například při léčbě mozkové mrtvice.
Při řešení druhé otázky pomohla i evoluce – poskytla upírům elastický žaludek schopný několikanásobného zvětšení. Po 30-60 minutách krmení může 30gramový upír sníst až 70 gramů.
Dobře živený upír připomíná nafoukaného komára – a zde mohou nastat problémy se vzletem. Výhodou je, že při startu z hladiny nebude snadné získat rychlost. Ale ani tady ho evoluce neopustila v nesnázích – obdařila ho pružnými nohami, odrážejícími se, s nimiž zvíře téměř okamžitě nabírá rychlost až 2 m/s. Stejně jako stíhačka, která byla vypuštěna z letadlové lodi pomocí katapultu. Zvířata použijí stejné katapultové nohy, pokud se oběť náhle probudí a rozhodne se nesdílet svou krev jen tak s nikým.
Alespoň v některých ohledech není chladnější než lidé
Vyvinutou echolokaci, katapultové nohy, citlivý sluch a hmat můžeme jen závidět. Ale netopýři za tyto superschopnosti a zařízení zaplatili zrakem a čichem. Jejich evoluční cena je jasně viditelná, když porovnáme netopýry s jejich bratranci v řádu Chiroptera, kaloně. Jsou převážně býložraví a v životě se více spoléhají na zrak a čich. Kdežto netopýři preferují maso a využívají především sluch (včetně echolokace) a hmat. Tento rozdíl se odráží i v genomu.
Čínští vědci sekvenovali genomy dvou nejpokročilejších netopýrů v echolokaci: netopýra himalájského (Hipposideros armiger) a vrápence čínského (Rhinolophus sinicus). Ukázalo se, že mnoho z jejich genů souvisejících se zrakem se změnilo v pseudogeny neschopné exprese. Podobně je tomu s geny zodpovědnými za čich.
Navíc tyto evoluční přeměny začaly u společného předka všech netopýrů. A geny spojené se sluchem neustále podléhaly pozitivní selekci. V evoluční minulosti kaloňů podobné trendy ani nebyly.
Proč jsme museli platit za echolokaci zrakem a čichem, proč nemůžeme nechat všechno? Evoluční vědci naznačují, že důvody jsou energetické. Údržba neuronů a receptorů je nákladná. A zdroje jsou distribuovány výhradně do oblastí, kde jsou nejvíce žádané.
Vesmír lze považovat za RPG hru s neomezeným otevřeným světem. Minimálně jednu z jejích lokalit – planetu Zemi – obývají rozmanití tvorové. Tato stvoření vnímají fyzický svět prostřednictvím vjemů a používají stejnou fyziku ke vzájemné komunikaci. V závislosti na jejich stanovišti si různá stvoření vyvinou různé sady dovedností a vlastností. Někteří lidé potřebují slyšet ultrazvuk, aby mohli přesně určit polohu procházející oběti ve tmě, zatímco jiní potřebují čich a pocit znechucení, aby nejedli výkaly jiných lidí a nenakazili se cholerou. A v této hře platí v současnosti nepopulární pravidlo – každému podle jeho potřeb.
Gadgety ze světa zvířat
Magnetický radar. Ptactvo. A také bakterie, mnoho bezobratlých, ryby, obojživelníci, plazi a savci. Někomu „magnetický smysl“ pomáhá vybrat si prostředí vhodné k životu, jinému zapamatovat si souřadnice „domova“, dalším najít místo pro rozmnožování a dalším pro transkontinentální migraci.
Horolezecké rukavice. Gekoni. Na 1 mm2 prstu gekona se nachází až 14 000 nanohairů, z nichž každý je na špičce rozštěpen na 400-1000 vláken. Takové „rukavice“ umožňují plazům lézt na jakýkoli povrch, dokonce i na zcela hladký, v jakékoli poloze. Alespoň hlavou dolů.
UV vidění. Nějaký hmyz. Slouží specifickým potřebám opylujícího hmyzu – umožňuje vám vidět „označení“ květin. Na obrázku světa včel a denních motýlů vypadá všechno červené jako černé a všechno hladké jako pruhované. Tímto způsobem můžete vidět „tipy“ rostliny, jak sedět v jejím květu, abyste se dostali k nektaru. A zároveň se zamazat v pylu.
Vibrační gyroskop. Hmyz z řádu dvoukřídlých. Veškerý hmyz má dva páry křídel, ale u dvoukřídlých (které zahrnují koňské mouchy, gadflies, komáři, mouchy, ovocné mušky, pakomáry atd.) se druhý pár změnil v halteres. Z fyzikálního hlediska se jedná o vibrační gyroskopy, které jsou potřebné pro stabilizaci letu. Podobnými zařízeními jsou vybaveny stabilizátory pro digitální fotoaparáty, chytré telefony a kvadrokoptéry.
