Při organizaci a realizaci krmení ovcí, které jsou určujícími prvky celé technologie chovu ovcí, berou v úvahu především potřebu živin, která je dána věkem, pohlavím, směrem a úrovní jejich užitkovosti. jako podmínky bydlení a roční období.
Trávicí orgány ovcí jsou uzpůsobeny k trávení objemného krmiva rostlinného původu – hrubé, koncentrované, šťavnaté. Pro objemové krmivo jsou ovce krmeny senem, slámou a plevami. Výživová hodnota sena závisí na botanickém složení trav a kvalitě sklizně. Čím rozmanitější je druhová skladba trav v seně, tím lépe. Cenné pro ovce je seno, které obsahuje luštěniny (vojtěška, jetel, vikev, jetel sladký aj.) a obiloviny (pšenice, pšeničná tráva, hluchavka aj.).
Pokud se seno sklízí na přirozených senách, pak podle místa, kde rostou divoké trávy, rozlišují seno luční, vrchovištní, stepní, lesní, bažinaté, horské atd. Nejlepší z nich je seno stepní, smíšené, vrchovištní, seno seno, vrchovištní, horská, horská atd. a nejhorší jsou bažiny a vodní louky. Jisté nebezpečí představuje seno obsahující jedovaté byliny (heckleon, konvalinka, kurník, droga atd.).
Péřové seno sklizené po odkvětu, stejně jako seno obsahující hodně vojtěšky, krymského otřepu nebo velbloudího trnu se nedoporučuje podávat ovcím, protože silně zanáší vlnu. V ovčích oblastech s intenzivní orbou půdy se významné množství sena připravuje z vysetých víceletých luskovin a obilných trav, ale i jednoletých plodin (oves, ječmen apod.). Kvalita zeleného sena z jednoletých plodin závisí na včasné sklizni.
V posledních letech se široce praktikuje příprava vitamínového sena. K tomu se tráva seká ve fázi pučení a začátku kvetení, suší se pomocí zrychlených metod a aktivního větrání. Vitamínové seno se používá k výrobě mouky k výrobě plnohodnotných granulí.
Jedním z nejdůležitějších zdrojů objemového krmiva pro ovce je sláma různých obilných plodin. Nejlepší z hlediska nutriční hodnoty a chutnosti je sláma luštěnin (hrách, čočka), oves a ječmen. Pro zlepšení chutnosti se sláma drtí, napařuje a chemicky upravuje. V poslední době se v souvislosti s výstavbou velkých mechanizovaných chovných komplexů ovcí s přípravnami krmiv zařazuje do krmných směsí a pelet sekaná sláma a plevy.
Hlavním typem šťavnatého krmiva pro ovce je zelená tráva bohatá na bílkoviny, minerály a vitamíny. Zelená tráva z přírodních i pěstovaných víceletých pastvin se dobře jedí a má příznivý vliv na jejich zdraví. Kvalita a prospěšnost konzumované potravy je dána botanickým složením trav a dobou jejich pastvy. V zimním období je hlavním zdrojem krmiva pro ovce siláž z divokých travin, kukuřice, ale i směsky pěstovaných luskovin a obilovin. V obilných a ovčích oblastech země se připravuje především kukuřičná siláž, která je zahrnuta ve stravě ovcí do 20-30 % své nutriční hodnoty. Zvýšená produkce siláže, zejména kukuřice, se nedoporučuje.
Silážní krmivo, zejména kukuřičné krmivo, obsahuje málo bílkovin, sacharidů a minerálních látek. V tomto ohledu se během silážního procesu obohacují dusíkatými (3,5 kg močoviny na 1 tunu) a minerálními (2-2,5 kg fosforečnanu amonného nebo síranu amonného na 1 tunu) přísadami.
Jako šťavnaté krmivo se hojně používá senáž, připravovaná ze zelené hmoty vysušené na 50-55% vlhkosti (co do obsahu sušiny, cukru a karotenu, senáž předčí siláž), krmná řepa, tuřín, rutabaga a mrkev. Ovce se také krmí bramborami, dýní, melounem atd.
Mezi koncentrovaná krmiva patří zrna luštěnin a obilovin, odpady z mlýnů na mouku (otruby), olejáren (koláče, šrot) a další technické výroby a také speciálně upravené krmné směsi. Koncentrovaná krmiva jsou vysoce výživná, ale drahá. Proto se do ovčí stravy nezařazuje více než 30 %. V některých případech lze zvýšit přísun koncentrovaného krmiva. Je-li to nutné, strava ovcí, zejména rostoucích mladých zvířat, zahrnuje krmivo živočišného původu: krevní moučku, rybí moučku, slepičí vejce, kravské mléko. Během období rozmnožování zahrnuje strava beranů slepičí vejce a na některých farmách odstředěné mléko a odstředěné mléko.
Velký význam pro kompletní krmení ovcí mají minerální krmiva (kuchyňská sůl, kostní moučka, defluorovaný fosforečnan, fosforečnan vápenatý) a mikroprvky, které se používají v oblastech s nedostatkem kobaltu, mědi a dalších esenciálních prvků v půdě.
V některých případech, kdy je nedostatek bílkovin, se do stravy ovcí přidává chemický produkt obsahující dusík karbamid (močovina). Obsah dusíku v něm dosahuje 45-46%, který je absorbován mikroby a prvoky bachoru. Přísun močoviny musí být přísně krmný (ne více než 8-12 g u jehňat starších 6 měsíců). Jinak může dojít k otravě. Močovina by měla být podávána ovcím spolu s lehce stravitelným sacharidovým krmivem. Při výkrmu ovcí se hojně používají některé biologicky aktivní přípravky, např. chlorid amonný (ACP), kormogrisin, biovit aj. V posledních letech se začíná používat methionin, aminokyselina obsahující síru.
Hlavním cílem krmení zvířat je dosáhnout vysoké produktivity pomocí efektivního využití krmiva, které konzumují. Toho je dosaženo především jejich přidělováním a vyvážením základními živinami. Zvýšení efektivity využití krmiv ovcí je jednou z hlavních podmínek pro intenzifikaci průmyslu.
