Na argentinském jaru nastává období, kdy vše kolem doslova zfialoví. Od poloviny října do konce listopadu kvete v Buenos Aires strom tarco, vědecký název Jacaranda mimosifolia. Také známý jako fialový strom.
V indickém jazyce Guarani slovo Jacaranda znamená „voňavý“. Povím vám krásnou, ale smutnou indiánskou legendu o tomto stromu. Legenda se zrodila na severu Argentiny v provincii Corrientes.
Z jazyka indiánů Guarani je jméno Corrientes přeloženo jako „sedm proudů“, protože mys Corrientes, na kterém stojí stejnojmenné město, omývá sedm různých proudů. Před příchodem španělských dobyvatelů žili v celé provincii indiáni Guarani.
To se stalo, když Španělé začali plnit Corrientes a přivedli s sebou své rodiny.
Jeden misionář přijel se svou dcerou Pilar, 16letou dívkou s krásnou tváří, sněhově bílou pletí, nevinně modrýma očima a blond vlasy. Usadili se v okolí, nedaleko města Sedmi proudů. Misionář učil guaranský lid o Boží moci a jeho dcera učila děti katechismus.
Mezi místními obyvateli byl jeden mladý Ind jménem Mbatere – vysoký, svalnatý, 20letý muž, který pracoval na zemi, jako by chtěl z jejích hlubin vyrvat všechno bohatství a tajemství.
Mbatere viděl Pilar a navždy se utopil v jejích fialových očích. A Pilar nemohla zapomenout na obraz mladého domorodce. Jejich jazyky, přesvědčení, kultury a barvy pleti byly různé, ale to mladé lidi nezastavilo. Tak se zrodila láska. Jejich setkání pokračovala i přes protesty svého okolí a poté se milenci rozhodli uprchnout tam, kde je lidé nemohli najít. Mbatere řekl Pilar o stavbě vzdálené chatrče u řeky pro jejich budoucí život. Pilar souhlasila, a když byla chata hotová, schovaná ve stínu noci milenci utekli.
Druhý den ráno španělský misionář marně hledal svou dceru. Když jeho otec zjistil, že Mbatere také zmizel, pochopil vše. Když přesvědčili své kamarády, aby mu pomohli, a byli dobře vyzbrojeni, začali pročesávat všechno kolem. Uplynulo několik dní, než otec a jeho přátelé konečně objevili chatrč u řeky.
Skrytí v křoví viděli, jak Mbarete přijel na své kánoi s úlovkem a jak mu Pilar vyšla vstříc. Otec přemožený vztekem se při pohledu na něžnou scénu neudržel, vyskočil ze svého úkrytu a namířil na mladíka pistolí. Pilar viděla v očích svého otce oheň nenávisti a zaštítila svého milého právě ve chvíli, kdy zazněl výstřel.
Jedna střela, jedna kulka, dva životy.
Otec zdrcen hrůzou svého činu utekl do lesa.
S prvními paprsky svítání se vrátil na místo smrti, ale nenašel žádné stopy tragédie. Na místě, kde ještě včera ležely mrtvoly milenců, se zrodil nový život – krásný strom se silným kmenem, barvou pleti mladého muže a květinami jako oči jeho dcery.
Dospělý strom Jacaranda mimosifolia dosahuje výšky až 20 metrů. Kůra je tenká, hnědá, u mladých stromů hladká a s věkem se pokrývá drobnými šupinami. Větve jsou tenké, mírně zakřivené, červenohnědé barvy. Květy jsou modré nebo fialové, až 5 cm dlouhé, seskupené do 30centimetrových lat, objevují se v polovině jara na zcela holých stromech a kvetou až dva měsíce. Postupně se objevují listy podobné listům akácie. Na konci kvetení se tvoří lusky neobvyklého tvaru s tvrdou slupkou, o průměru asi 5 cm, obsahující velké množství plochých, okřídlených semen.
Pro své květy a dlouhou dobu květu jsou stromy ceněné v zahradnictví. Dřevo je aromatický typ a je široce používáno při výrobě nábytku a laminátů. Světlá barva dřeva, krátká a dobře ohraničená žilnatina, je podobná evropské borovici, ale snáze se zpracovává než borovice.
Výtažky a tinktury z květů, listů a kůry se používají k léčbě gastrointestinálních onemocnění. Látka obsažená v rostlině má antiseptické, protinádorové a antispasmodické vlastnosti. Celá rostlina je poměrně jedovatá – způsobuje alergie a podráždění pokožky.
Ve většině afrických zemí (například Keňa a Kamerun) je pěstování Jacarandy zakázáno kvůli její vlhkomilné povaze. Během vegetačního období rostlina spotřebuje hodně vláhy, která vyčerpává již tak vyschlou půdu.
